— Вопрос не в том, чтобы помешать им прорваться, а в том, чтобы не дать им тут закрепиться. Но пока они не захватят главную стену, не думаю, что они начнут штурмовать вторую стену. Хотя пробовать будут, но скорее для разведки.

— И сколько времени у них это займёт?

— Да кто ж знает? — Картен пожал плечами. — Думаю, они будут проламываться изнутри. Откровенно говоря, ничего нормального нам тут построить не удалось. Весь вопрос в упорстве гарлов.

Упорства гарлам, судя по всему, было не занимать. В течение следующей недели они контролировали примерно половину площади внутри кольца между стенами. Да, несли потери, но продвигались. Дайрс только головой качал, наблюдая за очередным штурмом гарлов.

— Если бы я командовал армией, то вот так не делал бы… Потери страшные.

— У них времени нет, — отозвался Картен. — Помните, о королевской армии и герцогской. Так что в этом случае гарлы разменивают жизни за время. Думаю, если бы их не поджимало, то они тоже действовали иначе.

— Что там с королевской армией, кстати? Недавно было сообщение, насколько я в курсе.

Элайна мигом насторожилась и прислушалась, хотя до этого тоже наблюдала за очередным штурмом гарлов. Судя по всему, скоро падёт ещё один сектор между стен.

— Гарлы делают вид, что осаждают Парс, хотя взять его не могут, королевская армия заняла дороги между ними и теми, кто осаждает нас. Строит укрепления на дорогах. Но пока гарлы под Парсом, они тоже не могут никуда пойти. Одно хорошо — они теперь наладили контакты с армией герцогства. Собственно, теперь все отряды Ролана, перешли в подчинение герцога. Так что теперь они медленно отжимают отряды разведчиков гарлов обратно к Тарлосу.

Дайрс явно в уме представлял карту местности, где проходят все действия.

— Сколько ещё гарлы смогут торчать под стенами Парса? И какие у них дальше варианты?

— И почему они не могут взять Парс? — влезла с вопросом и Элайна. — Западную и Восточную крепость они взяли же.

— Город не крепость, леди, — Картен счёл нужным ответить сначала маркизе. — Население Парса больше, чем вся армия гарлов. Тем более у них нет вообще никакой осадной техники. Крепости же они взяли неожиданным наскоком и, судя по всему, без предательства там не обошлось. А Парс укреплён не хуже Тарлоса, а вы сами видите, сколько гарлы торчат тут.

— А там у них нет имперских инженеров и имперских осадных машин, — задумчиво кивнула Элайна. — Но они всё равно туда пошли… Зачем?

— Надеялись, что ваш отец пойдёт следом за ними. Постоянными переходами он бы утомил армию, истратил припасы, пришлось бы снова пополнять их.