Элайна торчала на наблюдательной башне и в основном следила за башнями, которые медленно, но, верно, ползли к стенам. Сначала она не поняла, что их движет, даже полагала, что гарлы загнали в основании башен лошадей… Потом сообразила… Точнее, разглядела. Гарлы, оказывается, под прикрытием штурма, у стен вбивали в землю столбы, укрепляли их, а потом надевали железные кольца, через которые продевали канаты. Один конец крепился к башне, а за второй тянули… На одну башню приходилось несколько таких врытых у стен столбов. Канаты тянули и лошади, и солдаты, помогая себе рычагами и воротами.

Становилась понятной и остановка в первый день — просто башни довели до того места, где успели воткнуть опоры. За всем этим чувствовалась школа империи. Все эти рычаги, вороты. Да, медленно, но башни подползали к стенам. А штурмы, которые гарлы устраивали каждый день, не давали защитникам сосредоточиться на башнях. Тем более за это время гарлы более или менее расчистили завал у стены и теперь вполне себе спокойно проникали за стену.

К строительству на старой стене привлекли почти всё население города. Даже женщины работали, укрепляя старую стену. Несколько раз там побывала и Элайна, хмуро оглядывая выбитые в стене камни.

— А что, нельзя было эту старую стену использовать как ещё одну защиту? — поинтересовалась она. — Видно же, что её почти не ремонтировали.

Коштен пожал плечами.

— Леди, вы представляете, сколько стоит поддерживать в подобающем виде укрепления такого города, как Тарлос? Камни, между прочим, приходится чуть ли не с гор Альп везти. Тут или старые укрепления поддерживать, или новые укреплять. — Тут главный инженер печально вздохнул. — К тому же никто не предполагал, что гарлы объединятся и объявятся тут такими силами.

Стену эту, конечно, начали ремонтировать с первого дня осады, просто сейчас всё перешло в авральный режим, что Элайна и наблюдала.

В раздраенных чувствах, понимая свою полнейшую бесполезность, она без всякой цели моталась с одного конца города в другой, просто наблюдая. Нарвалась на капитана Дайрса, который откровенно её послал, чтоб под ногами не путалась.

Девочка даже не обиделась. Понимала, что заслужила. Так что в следующие дни предпочла просто сидеть на наблюдательной башне, откуда за всем и наблюдала. А прорывы случались всё чаще. Наконец, подвели башни…

Вопреки прочитанным историческим книгам с этих башен никто по мостам не бросился на стену. Судя по всему, таких мостов там просто не предусматривалось. Оказалось, что предназначение башен совсем в другом было — поднять лучников выше стен. В результате защитники города оказались как на ладони у стрелков, а сами стены перестали служить защитой. Лучники, сменяя друг друга, просто выгнали всех защитников со стен. И теперь, не опасаясь обстрела, гарлы в пролом пошли уже в серьёзную атаку. И тут же организовали атаку на стены с двух сторон.