— Позвольте принести свои искренние извинения за то, что произошло сегодня ночью, княжна, — я исполняю подобающий вежливый поклон. — У меня и в мыслях не могло быть задеть вас или вашего питомца. К сожалению, я не знал, что такое возможно и отреагировал, не раздумывая, моя вина.

В глазах девчонки проносится буря эмоций, все же не настолько хорошо она собой владеет. Надежда и недоверие борются в ней с такой силой, что у нее дергается щека. А я вижу, что девушку начинает клонить ко второму.

— Даю слово княжича, что все сказанное мной правда, — привожу я единственный аргумент, с которым не поспоришь.

Чем вызываю удивление. Демидова явно не ожидала, что я буду клясться. Пусть это и весомое доказательство искренности, но прибегают к нему нечасто, не разбрасываясь такими словами.

— Что же, ваши извинения приняты, — чуть расслабляется она. — И позвольте мне тоже извиниться. За то, что назвала вас необразованным грубияном. Это было крайне невоспитанно с моей стороны.

— Не стоит, вас можно понять, — я наконец позволяю себе улыбнуться. — Могу лишь представить как я вас расстроил.

— Вас, наверное, тоже можно понять, — девушка не улыбается в ответ, но глаза ее добреют. — Логичная реакция, учитывая ваш опыт. Вы же были в Великой пустыне, верно?

Понятное дело, что все знают побывавших в вылазках поголовно. Но меня удивляет даже не то, что она в курсе. А явное любопытство в ее голосе. Как же тут все любят эту великую страшилку.

— Верно, — коротко отвечаю я. — Мы не представлены. Игорь Белаторский, младш…

— В академии достаточно имени и фамилии, тут не принято именоваться полностью, — останавливает меня она, не удержавшись от усмешки. — Это может быть воспринято как хвастовство, что тут не приветствуется. Представления происходят единственный раз, на выпускном. Дарья Демидова.

Под конец речи пафосности чуть убавляется. Девушка явно смущается от своего же тона. А я понимаю, что это просто ее обычная защитная реакция. Она протягивает мне руку и я принимаю ее, пожимая. Целовать руки девушкам принято только на балах, приемах и в случае когда ее, руку, подают в однозначном жесте.

— Благодарю за информацию, — не перестаю улыбаться, стараясь не думать о нравоучениях. — Она, безусловно, очень ценная. Возможно вы были не так уж и неправы насчет необразованного.

Дарья наконец улыбается, уже более добродушно:

— Тогда можно перестать выкать, тем более я уже позволила перейти на ты ночью, — девушка подмигивает и получает мой кивок. — Не стану обсуждать твое образование, но кое в чем ты точно сможешь превзойти большинство студентов.