– Лиана, ты готова? – приходит за мной Артур Тарханович, когда Соня уходит занять свое место среди гостей до начала церемонии.
– Да, готова, – беря в руки букет цветов, шагаю я ему навстречу.
Сегодня к жениху меня будет вести его отец. Не то, чтобы это был мой выбор, кто меня спрашивает? Но я все же рада, что не придется делать это в одиночку.
– Прекрасно выглядишь, – делает мне неожиданный комплимент будущий свекор.
– Спасибо, – пищу я, потому что это на него вообще не похоже.
Он предлагает мне свой локоть и положив руку на прохладную ткань его пиджака, я глубоко вдыхаю, а потом делаю первый шаг вперед, навстречу нежеланному жениху и сотне гостей, который не сводят с меня любопытных глаз.
Если Казбека и разозлило то, как я оделась, он этого никак не показал. Мой жених стоял рядом с регистратором брака у арки с каменным лицом, одетый в строгий черный костюм с галстуком и смотрел, как я приближаюсь к нему без малейшего признака радости на лице. Значит, я должна играть, а он даже не попытается сделать вид, словно рад своей женитьбе? Лицемер!
Когда Артур подвел меня к нему и отступил, я повернулась лицом к регистратору и тот начал свою короткую речь. Мы с Казбеком не стали браться за руки, улыбаться друг другу, как другие пары. Вся церемония прошла как-то очень официально и обезличено. Когда у меня спросили, согласна ли я вступить в брак, я даже не задумалась, прежде чем произнести «Да». Все было решено задолго до этого момента, так к чему теперь тянуть с ответом, как в дешевых мелодрамах? Спасения не будет.
Казбек тоже не сомневался, прежде чем выразить сухое согласие. Мы поставили свои подписи, где надо, и когда было произнесено предложение о поцелуе, которого я совершенно не хотела, раздался громкий женский крик.
– Подождите! Нет, Казбек!
Все синхронно повернулись к женщине, которая с отчаянием бежала к нам по проходу. Лера. Моя красивая, искушенная кузина, всегда одетая с иголочки, считающая, что она лучше всех и утверждающая, что в жизни не будет бегать за мужчиной, ведь они все у ее ног. А теперь она несется к нам, одетая кое-как, с растрепанными длинными рыжими волосами и без капельки макияжа на лице.
Откуда она взялась и какого черта устраивает сцену?! Я думала, они с Казбеком расстались.
Люди начинают перешептываться, я чувствую, как меня неотвратимо охватывает чувство унижения, а когда Казбек, бросив меня в одиночестве, идет ей навстречу и взяв за руку, ведет в дом, наплевав на всех и в первую очередь на меня, это чувство разрастается до тошноты. Брошенная, униженная новоиспеченная жена – вот кто я теперь. Люди никогда этого не забудут и мне не дадут. Я дочь и теперь жена Главы одного из самых влиятельных сообществ в мире, брошена в день свадьбы, не успели чернила высохнуть на свидетельстве о браке, собственным мужем ради любовницы. Которая, к тому же, значительно старше меня. Да она даже старше Казбека на несколько лет! И не так красива, как я. Какое впечатление производит такой треугольник? Какой изъян мне будут приписывать, если объективно я лучше нее по всем параметрам и все равно нежеланна?