Пока она говорила, я поймал себя на том, что не столько слушаю про книгу, сколько любуюсь её жестикуляцией и эмоциональными вспышками.

Я поддержал тему ради приличия:

– Есть одно популярное аниме про такую вот дружбу-вражду. Наверное, автор им вдохновился.

– Короче, я хочу дочитать эту книгу до вечера, – Эл задумчиво посмотрела в сторону комнаты, будто там её ждало нечто жизненно важное, затем она снова посмотрела на меня: – Но не буду против, если ты посидишь рядом. Я буду делиться впечатлениями!

– Книгу можно дочитать в любую погоду. И лучше это делать в дождь. А сегодня, может быть, последний солнечный день осени. Давай прогуляемся? – ещё раз предложил я.

– Хм! Это аргумент, – ответила она, секунду поразмыслив. – И вообще у нас с тобой очень странная и сложная связь. Хорошо! Уговорил! Идём на твоё свидание. Мне кажется, я этого хочу даже больше, чем дочитать историю.

– Ура! – воскликнул я, не сумев скрыть, как был счастлив.

Эл усмехнулась от моей реакции и ушла в комнату переодеваться. Там началась возня: скрипнула дверца шкафа, зазвенели вешалки, что-то бухнулось на пол.

Я стоял в прихожей, не зная, куда себя деть. Казалось, в груди слишком тесно, чтобы уместить весь этот восторг.

Эл вышла из комнаты уже совсем другая. Вместо пижамного комбинезона на ней была короткая тёмная юбка и чёрные плотные колготки. На ногах массивные белые кроссовки с растрёпанными шнурками и белые носки, собравшиеся гармошкой. Сверху свободный бордовый свитер. На шее поблёскивал маленький кулон на тонкой цепочке. Волосы остались распущенными и мягко лежали на плечах.

Девушка встала напротив, чуть развернулась боком, будто позируя, и подняла на меня взгляд:

– Как ты считаешь: это подходящий наряд для свидания?

– О, да! – взволнованно ответил я.

От неё было невозможно оторвать взгляд.

* * *

Я привёл Эл в парк аттракционов

Сам не ходил туда с тринадцати лет, но там почти ничего не изменилось. Всё та же детская карусель с поблёкшими лошадками, карусель «Ромашка», автодром, маленькие американские горки.

Не одни мы почувствовали хорошую погоду: людей там было достаточно. Воздух дрожал от криков посетителей и стуков железных конструкций.

Эл остановилась на входе и огляделась по сторонам.

– Какой у нас план? – спросила она.

– Давай придумаем что-нибудь, – непринуждённо ответил я.

Девушка повернула голову к самому шумному и быстрому аттракциону, где красные кабины вихрем носились по кругу – взлетали кверху, а затем почти касались земли. И подростки визжали, как сумасшедшие.

– Я хочу узнать, почему детишки так орут, когда летят на этом колесе, – сказала Эл, ткнув пальцем в сторону аттракциона.