Так что когда через десять дней великие князья Николай Николаевич и Александр Михайлович приехали из Маньчжурии, общая картина была ясна — и слово тут только одно, простое и хлесткое — измена, или предательство. Причем в самых высших эшелонах, пусть не так и много, но нашлось тех, кто прилагал массу усилий для своего собственного продвижения во власть и гнусного обогащения при этом, за пресловутые «тридцать сребреников» став прислужником интересов враждебных для России стран. А вот таким персонам, особенно в погонах, пощады не было. Все признавались в своих мерзостях, каялись и указывали на других, чтобы получить величайшую милость — наган с одним патроном в каморе. Перехватали служивших в столице англичан, от дворецких до нянек, допросили с пристрастием и ужаснулись — шпионская сеть буквально накрыла Петербург. А дальше Сандро в полной мере осознал одну из непонятных фраз в тетрадке адмирала Фелькерзама насчет «агентов влияния» — двор и министерства были ими переполнены, настоящие «авгиевы конюшни», которые пришлось наскоро «чистить»…
— У змеи необходимо вырвать ее ядовитое жало, Сандро. Разрубить на части, пока она нас не удавила своими кольцами. И без всякой жалости — Англия никогда не должна иметь кораблей больше, чем в любой из влиятельных держав. Все должны иметь равное место под солнцем, и не высасывать соки из мира, подобно гнусному паразиту. А союзу между немцами и русскими никто не сможет противостоять — сомнем…
— Вот тут ты ошибаешься, Вилли. Британской империи плохо придется в войне против нашего союза, но она на острове, и потеря части колоний Лондон не смутит. Как и гибель половины флота — верфи уже получили заказы, заводы выделывают пушки, а моряков у них много. Наша сила в армии, но как драться тиграм с крокодилом, если тот на берег из реки не выходит. Только самим крокодилами становится, такую же броню и зубы заиметь. А это очень долго, требуется время, и долгое.
— Заводы рейха дымят трубами, брат, нам нужно только сырье и продовольствие, пока англичане препятствуют нашей морской торговле.
— Нужно чтобы и в России задымили трубами новые заводы, и не морщись — одна промышленность Германии долгой войны, а она неизбежно таковой будет, не вытянет. Вот посмотри таблицу — я думаю, основные цифры ты знаешь. Наши три империи и Франция втрое сильнее Англии, но больше половины за твоей страной. А вот еще табличка — это Британская империя и САСШ. Как видишь, их совокупная промышленная мощь в полтора раза превосходит. А такой союз неизбежно сложится — несмотря на все противоречия, они объединятся. У них общий язык и культура, но главное — цели. Править и владеть миром, это морские державы.