Думай, голова, думай. Мудрец не убил меня сразу, и, как было в прошлый раз, либо хочет прикончить мучительно, либо мне с этого что-то обломится.

Сука… Ненавижу этих уродов!

Пусть в прошлый раз остался в прибытке, но ничего не могу поделать, прямо сейчас ощущаю тупую ненависть!

Выдохнув, подавил эмоции и сосредоточился.

Что-то было не так. Власть сбоила, натыкалась на стены, разрушалась. Я всё никак не мог понять, что находится вокруг, насколько просторна пещера. Попробовал разобраться, что меня держит. Разумеется, это были тени, но и против них моя Власть дала сбой. Я цеплялся, пытался разорвать, но — ничего.

Так, значит, да⁈

Передвинув на первое место Тень, Власть поставил на второе. Сосредоточился как следует. Нащупал самую тонкую нить и начал работать с ней. Спустя секунд двадцать получилось. Следом порвал ещё несколько нитей, вдруг уловив какой-то скрежет.

Цок-цок — разнеслось по пещере.

Самым громким звуком здесь было моё дыхание, и на его фоне касания камней показались особо заметными. Выругавшись про себя, продолжил рвать нити, уже не заботясь о точности.

Напрягался, хватался, тянул изо всех сил. Проклятый кокон не хотел поддаваться. Сопротивлялся до последнего.

Цок-цок — звучало всё ближе.

Когда стало понятно, что сейчас жрать начнут, убрал Власть и поставил Плетельщика. Закрыл глаза, зажмурился и создал заклинание.

— Пылай! — прошептали губы.

Всполох света оторвался от меня, но по короткой вспышке я понял, что магия тоже здесь сбоит. Слишком уж слабая вспышка получилась.

Цок-цок-цок! — прозвучало возмущённое, удалившись.

Кокон, что оплетал на меня, не распался, как ожидалось, а наоборот, стиснул с тройным усилием, отчего перехватило дыхание. В некоторых местах ощутил жжение — там рассекло кожу, а скоро бы рассекло и меня самого. Усвоив урок, снова сосредоточился на тенях и принялся рвать их с тройным усилием.

Боль, страх и понимание, что сейчас начнут жрать, вдохновили на свершения. Повезло, нащупал главную нить, та лопнула, а дальше кокон ослаб, перестал давить. Воодушевившись, продолжил вырываться, и… Не успел.

Вывалился я ровно в тот момент, когда нечто острое рассекло воздух, пробило ключицу и пригвоздило к камню. Рука мигом отнялась, в голове помутнело от боли и, не желая помирать, я выставил ладонь, направив её прямо на пасть, что раскрылась передо мной.

— Пылай!

Луч света ударил в чью-то оскаленную морду. Раздался визг, меня оглушило и швырнуло в сторону. Коготь вышел из плоти, расширил рану. Я грохнулся о камень и застонал от боли.

Что же всё так наперекосяк идёт…