Пускай. Старика ждёт знатный облом.

Родному отцу стоит сказать спасибо хотя бы за наследственность. Сложные тексты мне давались легко. Память была отличная. Читал я быстро. Не настолько, чтобы за несколько часов проглотить какой-нибудь мудрёный талмуд, но здесь уже Аркану Димитричу надо отдать должное. Он выписал мне допуск в закрытую часть библиотеки, к литературе с практическим уклоном. Поэтому не скажу, что там очень уж сложные мне вещи попались.

А то, что с наскока разобрать не смог, потом у наставников прояснил.

Магические слова, энергия, ощущения и воображение. Вот четыре составляющих, на которые стоило делать упор, развивая параллельно. Чем я, собственно, и занялся в эти дни.

В первый же вечер Сорка ко мне пришла. Без появления во всполохе пламени. В меховой куртке, с массивной сумкой на плече.

— Здесь поживу, — сказала она, пройдя в комнату. — Ты же не против?

— Нет, конечно. Только кровать мне выделили одноместную.

— Разберёмся. Требовать у старика поставить двуспальную будет слишком нагло. Готов к последствиям-то?

— Каким из?

— О том, что я сюда прихожу, быстро узнают. Академия — та ещё деревня, а маги полны пороков.

— Ерунда, — отмахнулся я и зевнул.

— М-м-м… — протянула она.

Пока болтали, Сорка разделась. Не догола, что важно. Верхнюю одежду на стул скинула, свитер стянула да ко мне подошла. Забавно поймать себя на мысли, что в одежде девушку вижу реже, чем голой.

— Справочник магии? Проще взять консультацию у специалиста. Это не справочник — а сплошная профанация, — взяла она одну из книг.

В справочнике не было самих магических слов, только их скудные описания.

— Я пытаюсь создать что-то типа матрицы магических слов и возможных тактик, чтобы понять, на что сделать ставку.

— На то, что у тебя лучше всего получается.

— Мне это неизвестно.

— Знаешь… — почесала она макушку, подумала, скинула штаны с начёсом и ко мне забралась, в колготках. — Ты какой-то неправильный.

— Слишком обаятельный?

— Это тоже, — улыбнулась она и запустила мне руку в волосы. — Милгарды специализируются на огне. Салум — очень сложное слово. Ты его освоил с первого раза.

— Далеко не с первого.

— Я не про полное освоение. Кстати, сколько у тебя ушло на то, чтобы научиться выпускать поток пламени?

— Я не говорил, что так умею.

— Тогда я решу, что ты дурачок, если не попробовал научиться.

— Три дня.

— Три дня⁈ — распахнула девушка глаза и показала, что очень удивлена. — А у меня — три месяца. При этом у меня наследственность и родовая подготовка. Стыдно после такого гением называться.

— Во сколько ты это слово освоила?