— Красиво? — вскинул я бровь.

— Старость — паршивая штука, — как-то проникновенно сказал он. — Думаешь, в его жизни было много радости, куковать в одиночестве да пиво потягивать? А так да. Боевой он был. Не стал один в квартире помирать, напоследок зажёг, роду помог. Считаешь, что плохо?

— Не считаю, — качнул я головой.

— Злишься? — уловил мужчина.

— На эльдаров, — не стал я отрицать.

— В этом есть смысл, — покивал Темнейший. — Какие у тебя планы, Сергей? Думал об этом?

— Думал. Но если отвечать честно, то планы у меня самые простые, предаться основным человеческим порокам.

— Это каким же? — хмыкнул он.

— Чревоугодию, лености, алкоголизму и разврату, — без запинки ответил я. — Уж простите, глава, но сами понимаете. Эта Грань всю душу вымотала. Надо восстановить… душевное равновесие.

— Это правильно, это хорошо. Отдых вы получите, но небольшой. Вскоре намечается собрание парламента, будет решаться вопрос, появится у нас правитель или нет. Появление трёх владетелей сильно упростит нашу часть работы. Ты у нас парень серьёзный, Сергей. Поэтому и ответь мне серьёзно насчёт своих планов.

— Глава, — склонился я, — если будет позволено, я хочу остаться в Бюро и заняться эльдарами. В этом плане для меня ничего не поменялось.

— В капитаны метишь?

— Мечу, но не уверен, что сейчас потяну.

— Сержантом тебе тоже оставаться нельзя, с таким-то рангом.

— Тут уж как вы решите, — выпрямился я. — Я слишком молод, уповаю на мудрость старших.

Темнейший рассмеялся.

— Данил Назарович, смотри, как красиво завернул. Отличный служащий получится.

— Я бы дал ему капитана прямо сейчас. А то подчинённый владетель… Ну его. У меня и так нервы ни к черту.

— Ответственность скинуть хочешь? Чтобы я сам с ним разбирался? — вроде с улыбкой, но и с угрозой спросил Темнейший. — Потерпишь немного. Но в твоих словах есть здравый смысл. Для тебя есть задание, Сергей. Как сказал твой капитан, ты у нас парень шумный. Вот и… пошуми.

— Пошуми?

— Заяви общественности, что у нас появился новый владетель.

— Громко заявить? — задумался я. — Это легко, это я могу. У меня и повод есть.

— Какой? — заинтересовался Темнейший, а Кощей тихо хмыкнул.

— До меня слухи дошли, что моих бывших сослуживцев за что-то в застенки по возвращении в город бросили. Надо бы вытащить.

— Что натворили? — Темнейший мигом потерял добродушный вид.

— Пока не знаю.

— Если на них что-то серьёзное, то… Мы не можем злоупотреблять властью.

— А если беспредел?

— Тогда это хороший повод, чтобы навести шороху, — ответил Иван Романович. — Сам справишься или помощь нужна?