— Ты теперь и скалы в порошок перетирать умеешь?
Лайла, устремлявшая тревожный взгляд в недра пещеры, медленно помотала головой:
— Моя стихия — огонь. Такая магия мне неизвестна… Как и запах, что исходит из глубин. Совсем незнакомый…
— Ты же все запахи наперечёт знаешь, — удивился Джон. — Гриб в лесу с закрытыми глазами отыщешь.
— Именно. Но этот… ни на что не похож, — вампирша погладила лоб Фелниеры, которая беспокойно озиралась по сторонам. — Не знаю, как вы, а лошади его тоже чувствуют…
— Куда нам, простым смертным… — проворчал Рэксволд, ощущавший только замёрзший нос. — Хватит мяться на пороге, — он встал и ловко запрыгнул на коня. — Поехали.
— Надеюсь, там не лабиринт… — оседлав кобылу, Лайла направилась за ассасином, уверенно пересекавшим пыльный бархан.
— Фалваром небось пахнет. Поди, не весь вышел… — озвучил запоздалую мысль Джон, взобрался на жеребца и задумчиво поправил висевшую на поясе флягу, плотно набитую снегом. — А он, часом, не ядовит? — следопыт поймал взгляд проезжавшей мимо северянки.
— Я тебе что, алхимик? — бросила гордо восседавшая на лошади воительница.
— Чую, не видать мне старости с такими приключениями… — усмехнулся Джон, замыкая цепочку всадников.
Глава 11
Пещера плутала по горе, как набравшийся моряк в портовых проулках, но сужаться не намеревалась — странники чувствовали себя вползшими в лисью нору жуками. Бередя сумрачную тишину гулким стуком копыт, они всё больше углублялись в каменные недра.
— Ну? — вдруг завёл разговор Рэксволд, вспомнив рассказы Лайлы о драконах. — У кого какие ставки насчёт того, что мы найдём? Сказал бы я, что сокровища, но если крылатых ящериц перебили, то и золотишко давно растащили…
— Тебе всё мало? — с упрёком промолвила вампирша, озаряя дорогу висевшим над головами огненным шаром: магическую проекцию размером со сливу она зажгла ещё при бивших в спину лучах дня, чтобы животные успели свыкнуться с новым источником света, и по мере продвижения осторожно увеличила её до увесистой тыквы.
— Ну так это мне, а надо бы и о потомстве задуматься, — ассасин с ухмылкой покосился на Эрминию.
— Не со мной, — оторвав глаза от теневого пятна вокруг лошади, буркнула северянка.
— Ты сам всё никак не повзрослеешь… Куда тебе мелюзгу? — заулыбался следопыт.
— О-о-о, Джон, повзрослел-то я давно… — Рэксволд пырнул воина острым, как шило, взглядом. — А вот стареть не планирую. Старость, знаешь ли, не в седине. Дряхлеют душой.
— То есть конца твоим остротам и выходкам мы не увидим… — заметив впереди иглообразные грозди сталактитов, что тянулись к округлым пикам сталагмитов, вампирша опустила пламенное «солнце» чуть ниже. — Это, конечно, хорошо… с одной стороны.