Дорога затягивалась.

— Куда мы едем? В какой ресторан?

— «Белая сова», — бросил Гордей.

— Это же на другом конце города, почти за чертой. Почему так далеко? Есть же места поближе к дому. Ты сам устанешь, потом ещё обратно по пробкам… — она замолчала, заметив, как его пальцы крепче сжали руль.

— Я веду тебя в ресторан, чтобы провести с тобой время, как ты и просила, но ты снова чем-то недовольна, — выплюнул он.

«Снова».

Это слово ударило её сильнее, чем если бы он замахнулся. Вера никогда не была недовольной. Она годами глотала обиды, подстраивалась под его график, настроение, привычки. Она уничтожила своё «я», чтобы стать удобной тенью великого человека. И в итоге всё равно превратилась в «вечно недовольную жену».

Вера горько усмехнулась, прикрыв рот ладонью, и отвернулась к окну. Видимо, в этой гонке за звание «мудрой и идеальной жены» победителей не было. Она не просто не получила кубок — она не получила даже утешительного приза. Она бежала марафон, но на финише её ждала лишь пустота и профиль человека, который никогда её не ценил.

Машина неслась в сумерках, когда знакое здание уже показалось впереди.

Пятнадцатый этаж встретил их панорамным остеклением и обманчивым ощущением свободы.

Весь город лежал у их ног — россыпь огней, похожая на россыпь бисера на дорогом бархате. Гордей шёл впереди, его спина казалась неестественно прямой, а движения — резкими.

Хостес с профессиональной улыбкой проводила их к столику у самого окна. Казалось бы, идеальный вечер: приглушённый джаз, вкусный ужин, захватывающий вид. Но едва они сели, Вера почувствовала: что-то не так.

Гордей не смотрел на неё. Его взгляд, цепкий и беспокойный, блуждал по залу, словно он выслеживал добычу или ждал удара в спину. Чтобы не выдать своего замешательства, Вера уткнулась в меню. Буквы расплывались.

Наконец его взгляд застыл. Сфокусировался где-то за её плечом.

— Инна тоже здесь, — произнёс Гордей тоном, который он, вероятно, считал беззаботным. Но Вера уловила в нём фальшивость. — Вот это совпадение.

Вера медленно обернулась. В другом конце зала, за небольшим столиком, действительно сидела Инна. Её яркое платье выделялось на фоне сдержанного интерьера, а рядом с ней сидел мужчина.

— И правда… — прошептала Вера. В голове закрутились шестерёнки. Тысячи мелких деталей, подозрений и странностей последних недель начали складываться в единую картину, но разум всё ещё отказывался принимать конечный результат.

— Не знаешь, кто это с ней? — Гордей подался вперед, в его глазах вспыхнуло нездоровое любопытство.

Вера снова взглянула на столик подруги. Спутник Инны сидел к ним спиной — широкие плечи, темный пиджак. Ничего примечательного.