Я уже думал завалиться спать, как в дверь требовательно постучали.

— Кто там? — стандартный вопрос сам слетел с моих губ, а рука невольно потянулась к клинку, что стоял у изголовья кровати. Всё же, привычка — вторая натура, а паранойя — залог долгой жизни.

— Глеб, к тебе принц пришел! — из-за створки послышался сонный голос Льва. — Давай спускайся скорее!

Вот же принесла нелегкая! Так и думал, что не уедет…

Но деваться было некуда. В этот раз не получится скрыться безнаказанно.

Представители августейших фамилий, как правило, имеют скверный нрав. Это достаточно мстительные люди. А эго у них раздуто до размеров с планетарный спутник. Мне ли об этом не знать?

— Не высвечивай, дружище. — попутно одеваясь, обратился я к пауку. — И не шали, пока меня не будет. Постараюсь принести тебе чего-нибудь вкусненького.

Белый спросонья открыл один глаз и вальяжно помахал мне лапкой, мол иди уже, надоедливый.

Я спустился вниз и обнаружил принца в гостиной за кофейным столиком. Черная рубаха с широким рукавом, ослепительно-белые брюки и узкий клинок на поясе создавали образ авантюриста, но никак не наследника трона. На стеклянной поверхности стола застыла шахматная доска с фигурами.

— Вас не так-то просто дождаться, Глеб Юрьевич! — усмехнулся принц и указал рукой на стул напротив. — Присаживайтесь. Не отказывайте мне в удовольствии!

— Приветствую, ваша милость. — я слегка склонил голову в знак почтения и уселся с противоположной стороны доски. Мне достались черные. Значит, буду обороняться. Намек более чем ясный.

— Вы очень свежо выглядите для человека, который совсем недавно побывал в карцере жути. — двигая пешку на Е-4, заметил Андрей Годунов. — Я там бывал из чистого любопытства. Скверное место, должен заметить.

— Бывало и хуже. — скупо ответил я, переставляя пешку на C-5.

— Вы человек больших талантов, Глеб. — конь в руках принца взмыл в воздух и приземлился на F-3. — Василий нехотя рассказал мне о вас. О том, как вы расправились с монстром ранга Король.

— Просто повезло. — моя кавалерия ступила на C-6. — К тому же ребята его знатно потрепали, прежде чем я нанес решающий удар.

Слон принца стремительно ринулся на B-5, угрожая моему коню:

— И с моей сестрицей вам тоже повезло?

Королевская пешка шагнула на E-6, а я прикинулся дураком:

— Не понимаю, о чем вы, ваша милость. Я обычный простолюдин, которому часто улыбается фортуна. Вот и всё. Об отношениях с Анастасией я и мечтать не могу! Кто я, а кто она… Это как сравнивать грязь под ногами и ясное небо.

Слон принца атаковал черного коня, а моя пехота молниеносно отомстила агрессору, рванувшись с B-7 на C-6.