— Тебе здесь не место, — с ледяным презрением процедил аристократ, смотря на меня. — Беженец. Как гвардейцы пропустили тебя на церемонию объявления престолонаследника? Здесь есть место лишь для благороднейших людей нашего княжества.
Лизоблюды из его свиты тут же стали поддакивать.
Баны, графы и прочие благородные с интересом посмотрели на меня. Ожидали реакции, с шампанским в руках.
Хотели развлечься…
Послышались их смешки и разговоры:
— Вы его знаете? — спросил один из их компании.
— Да, его род изгнали из Российской Империи, — закивал стоящий рядом с ним. — Добривичи, кажется.
— Добрынины. Я слышал, они были весьма влиятельны у себя в стране, — с важным видом объяснил самый упитанный и тут же добавил с усмешкой: — Когда-то.
— Предлагаю пари: русский стерпит или нет?
— Ставлю десять тысяч на первое!
— Я тоже, семёрку!
— Рискну: две тысячи на то, что он даст отпор, — добавил бледнолицый из-за их спин.
Группа молодых аристократов не стеснялась обсуждать меня прямо у меня за спиной. Громко, не пытаясь даже делать вид, что соблюдают приличия. Они лишь азартно скалились, в предвкушении моей реакции.
И что мне было делать?
Молчать? Это было бы благоразумно. Конфликт с местным аристократом всё равно не принес бы никаких ощутимых выгод, как бы не закончился. Зато мог породить проблем.
Но разве я мог упасть в грязь лицом? О, нет. Это непрофессионально!
Я развернулся к аристократу-провокатору. Мы встретились взглядами.
Молодой. Не старше двадцати. С дерзким выражением на аккуратном лице. Я узнал его — это был Дмитар Будор.
Как и любой аристократ княжества, он был в моей базе данных и я знал о нём пару интересных вещей. В первую очередь то, что он отвратительно владел собой.
Вспыльчивый. Импульсивный. Резкий.
Но до чёртиков боящийся своего сурового отца.
Что же, все карты у меня на руках…
Я заговорил с ним, спокойно и твёрдо произнося каждое слово:
— Сын графа Будора, я прав?
Дмитар сморщил лицо.
— Позорно жить в нашей стране и не знать, кто ею правит.
Я улыбнулся.
— Клану Будор принадлежит всего девять процентов земель княжества. А Вы — третий в очереди наследования. Пока что Вы не правите даже собственным завтраком.
У него задрожала верхняя губа, словно у рычащего пса.
— Что ты о себе возомнил… — прошипел он.
— Скорее всего, Вы всю жизнь будете на подхвате у своих старших братьев, которые по собственной занятости не смогли представлять ваш клан на церемонии. Вы как… запасной вариант.
Послышались смешки. Затем новые тихие разговоры.
Кто-то проиграл ставку. Но без сожалений.
Потому что вид краснеющего Дмитара веселил других аристократов даже больше, чем его провальные попытки задеть меня.