— Мы приложим все силы, милорд, но что это за страшный враг? — осторожно спросил Ричард.

— Это… ваша картина мира, — лицо мага искривилось в усмешке. — Для того, чтобы сохранить королевство и спасти людей от участи становления рабами орков, нам всем придётся переступить через себя. И работать с теми, кого за Барьером мы вешали.

— Мы… справимся с этим, — заверил мага Габриэль, пусть и не был сам до конца уверен в своих словах, — но что именно нам делать?

— Учить. И, подозреваю, ваши ученики вам очень не понравятся.

— Если Высший Маг Огня счёл их достойными… мы приложим все силы, — упрямо сжал губы Родрик. Интуиция, не раз и не два выручавшая воина в бою с орками, кричала, что Корвин не ошибается и будущие ученики ему не понравятся. Но… у него есть Долг! И если для спасения Миртаны ему нужно будет перешагнуть через себя — он перешагнёт. Слишком много друзей пало в боях, слишком тяжела ситуация на фронте. Пусть они более не могут стоять плечом к плечу с братьями против орков, пусть он уже слишком стар. Но ещё не бесполезен! Если облечённый доверием Инноса Высший Маг говорит, что это нужно, то его долг, как Воина Бога Справедливости, — исполнить порученное.

— Буду надеяться, — кивнул Корвин. — Если вы хотите отдохнуть с дороги или пообедать, то мы можем предоставить всё необходимое. Если же нет, то вам стоит узнать обстановку, что царит здесь, и свои новые обязанности.

— Мы довольно отдохнули на корабле и в городе, пока ждали каравана, — покачал головой Родрик, — так что предпочтем начать выполнение задачи.

— Хорошо, тогда начнём с мастеров, — повернулся он к инженерам. — На данный момент в Долине Рудников работает две шахты. Одна из них Новая, она на самом западе Долины и неподконтрольна нам. Вокруг неё построили Лагерь самые отпетые воры, бандиты и налётчики, которые даже среди таких же каторжан не смогли ужиться в мире. В том Лагере заправляют Маги Воды и бывший генерал Ли, и руду они добывают не на обмен, а для некоего магического действия, официально призванного взорвать Барьер, но не исключено, что и расширить его на весь Хоринис. Наши отношения очень натянуты и близки к открытой войне, но сил, чтобы решительно забить эту вольницу, у нас нет. Я говорю это для того, чтобы вы, во-первых, осознавали угрозу, что исходит от людей из так называемого Нового Лагеря и не ожидали ничего хорошего от тех, кто носит здесь синий цвет, а во-вторых, чтобы вы чётко понимали: если первая шахта вдруг прекратит работу, поставок со второй королевству не будет. Поэтому от вашей работы сейчас зависит судьба всей Миртаны.