Для себя же я уяснил одно: лучше лишний раз не отсвечивать, иначе и по твою душу явится какой-нибудь могучий супер.
Лесной пожар разрастался небыстро в такую-то промозглую погоду. Мы успешно вернулись на дорогу и двинулись по ней дальше на север, отойдя на несколько километров от разверзшегося огненного цунами. Попутно мне удалось подстрелить из плазмострела шипокрыла, отдыхающего на ветке дерева, а Анна нашла несколько поздних грибов в лесу, так что питанием мы себя на какое-то время обеспечили. Девушка никаких возражений не выказывала, уплетая примитивное вареное мясо с грибами за обе щеки, но мне подобная диета уже несколько приелась. Эх, где же мои дворцовые изысканные яства с танцовщицами, ублажающими взор?
— Пересвет — это имя? — спросил я.
Тему местных имен мы затрагивали вскользь, но о данном конкретном речи не шло.
— Нет. То есть да… — задумалась Анна.
— Так да или нет?
— Это имя древнего русского богатыря, но не имя героя. Мета-люди берут себе прозвища.
— Вроде Стального человека? — вспомнил я о своей серой маске.
— Да. Я читала разные выдуманные истории из мира до катастрофы. Человек как бы продолжал жить обычной жизнью, не выделяясь из толпы и скрывая свою личность за костюмом и маской. Ну и использовал геройское прозвище, чтобы его могли идентифицировать.
— Зачем? — мои брови поползли вверх. — Ведь мета-человек может получить массу привилегий благодаря своей силе.
— Не знаю, — смутилась Анна. — Не задавалась таким вопросом. Наверное, не хотели, чтобы за ними бегали фанаты. Или злодеи разыскали их семью и похитили.
— Разок растереть злодеев в порошок, и больше ни у кого такой мысли не возникнет.
— Я не знаток супергеройского фольклора, но до Падения он был популярен, — пожала плечами девушка. — Сейчас герои редко скрывают свои лица. А вот тайные мета-негодяи, если верить слухам, встречаются.
Вообще, от обученного чародея развитую ауру скрывать на постоянной основе непросто. Хотя, если у стражей порядка нет эфирного зрения, можно какое-то время притворяться сервом, что я и попытался проделать в Красном Приюте.
— Стальной человек был героем или злодеем?
— Героем, конечно, хоть и своеобразным! Знаете, тан, он в чем-то похож на вас: самолюбивый, ценит женщин и хорошую выпивку, пускай и ворчит, но приходит на помощь нуждающимся. Разве что вы броню не носите и лазерами из груди не стреляете.
— Броню надеть я могу, но она будет меня замедлять. Лазеры — тоже не проблема. Похоже, интересный был персонаж… — мне подумалось, что маска стального человека может мне еще пригодиться.