[Артоф Кройц]

В какой-то степени мне было жаль Анну, но будет лучше для нас обоих не пересекать общепринятые границы. Не сказал бы, что девушка мне совсем безразлична, но сколько таких Анн еще будет в моей жизни на Земле? Ничего, Смирнова смирится со временем.

Я же направился к кассам кинотеатра и задал свой вопрос одному из билетёров, но четкий ответ мне дать не смогли. Вскоре из служебного помещения вышел приглашенный заросший немолодой техник, пояснивший:

— В настоящее время никаких версий Короля Конга у нас нет.

— Вы сами смотрели? Можете пересказать сюжет вкратце? Я заплачу.

— Да это сто лет назад было! Я уже и не помню ничего из сюжета. И ваши деньги мне не нужны.

— Тогда где можно достать версию кинофильма?

— Хм-м, где-то в архивах должны остаться копии. В центре Петровска находился раньше Фонд Кино. Скорее всего его не бомбили — в закромах должны храниться кинопленки. Желательно семидесятимиллиметрового формата, на который записывается не только картинка, но и звук. Мы давно просим рейдеров привезти нам что-нибудь новенькое, но они опасаются далеко лезть. Или ломят несусветные цены за новые пленки.

— Ясно. Благодарю за информацию, — кивнул я.

Не то чтобы мне было прямо так интересно, на что же намекала Марго, но при случае можно будет и заглянуть.

Я скатался до подвальчика, и оказалось, что Кривень успел распродать почти все запасы за последние сутки. Какого-то пиетета к местному празднику окончания года я не питал, поэтому занялся зарядкой воды эфиром.

Наступил новый две тысячи тридцать девятый год от рождества древнего мета-человека. Утром первого января мы как обычно завтракали с Анной в квартире, и я заметил, что девушка куда-то собирается.

— Вам разве не дали выходной сегодня? — спросил я.

— Уход скотине нужен круглосуточный, так что мне все равно надо идти на работу. Хорошо хоть не в ночную смену поставили.

— Ясно. Когда уже увольняться планируешь?

— Сегодня попрошусь рассчитаться, — произнесла она, отводя глаза. — Я приготовила вам еды с собой. Не надо питаться во всяких непонятных забегаловках.

— Мой живот и камни переварит, — хмыкнул я.

— Все равно: не забудьте про обед. Ладно, я побежала. Пока, Артоф!

— Пока… — посмотрел я вслед уходящей девушке.

Вела себя Анна сегодня немного странно, но я счел, что это остаточные переживания из-за моего отказа. Со временем раны излечатся. Сам же я планировал еще несколько дней копить средства, чтобы сразу на большую партию ядер хватило. Уже скоро подойдет к концу моя славная карьера торговца мета-жижей, и начнется новый этап в жизни пока еще маленького, но гордого рода Кройц.