— Кшерданг с ним, — махнул я рукой. — Все равно я не планирую жить на одну зарплату.

— Ну-ну, — хмыкнула Ирис.

Как и говорили знакомые, мета-инициация с обучением азам не занимала много времени. Обычно суперы умели интуитивно пользоваться своими способностями, в отличие от чародеев, которым приходилось зубрить десятки архисложнейших печатей. В дальнейшем по словам инструкторов мы также будем периодически посещать совместные тренировки и в качестве курсантов. Обычно спустя еще два месяца службы новичков повышают до младших героев и переводят в общий Корпус.

Двадцать третьего декабря, через неделю после распределения, настал день соревнований, после которых мы наконец покинем гостеприимные палаты исправительного учреждения. В целом особых происшествий за это время в отдаленном от цивилизации тюремном мета-комплексе не возникло. Пулестрижи не любили атаковать в местах с большим количеством каменных построек, в которых легко спрятаться. Шипокрылы и гончие показывались иногда, но в дневное время их спокойно отгоняли автоматными очередями, а иногда и Артемида развлекалась охотой, добывая заодно ценные ядра. Несколько раз из земли за пределами полигоне вылезали кроточерви — массивные клыкастые твари, распространяющие эфир тьмы вокруг и любящие утаскивать жертву в свои норы, однако вторженцам оказывали не слишком любезный прием.

Землю припорошило снегом, который в этот холодный период стал частым явлением. Нам выдали темно-синие стандартные костюмы, имеющие наколенники и налокотники с крепкими защитными перчатками и шлемами. Их также Корпусу делал Ткач, вот только ткань не обладала свойствами регенерации и теплотворности. Руку мастера сразу можно было узнать по костюмам героинь: прочная, но гибкая ткань выгодно подчеркивала женские изгибы, мужские же не столь плотно облегали тело. На улице в костюмах было несколько прохладно, но предполагалось, что герои могут защититься от мороза с помощью своего мета-поля.

На этот раз за нами приехал грузовик военного типа, в кунг которого погрузились все суперы-новички. К десяти часам мы прибыли к так называемому кварталу развалин. Стартовая, она же финишная, зона располагалась не так далеко от стен города, которые все были забиты зрителями. В одном из проемов я заметил маленькую фигурку Анны, отчаянно махавшей мне.

Нам показали флаг, который летающий герой утащил прятать где-то в районе. Я следил за мета-человеком эфирным зрением, но упустил из вида ауру в итоге. Также каждому из нас выдали по номерной повязке на грудь, дабы мы могли отличаться друг друга на поле боя. И расщедрились на артефактные переговорные устройства, которые в Корсе пока что были в дефиците, поэтому нас попросили обращаться с ними бережно. Как я и предполагал, в местных рациях использовались примитивные ядра с минимальной обработкой.