Однако успех на этом и закончился. Видимость довольно посредственная, группу людей «рассмотреть» можно, отдельного человека уже затруднительно и непонятно, что там такое мелкое. Полезная нагрузка… Её нет. Сейчас масса была подобрана так, чтобы скелет удерживался в воздухе. При потере скорости птиц начинал снижаться, скорость набирая, а набрав уходил на высоту и снова начинал планировать. Добавить килограмм и всё, птиц уже не сможет набирать высоту, не хватит подъёмной силы, несмотря на больший набор скорости при снижении.
Это как у первых самолётов: пока летишь против ветра — всё отлично, набегающий поток воздуха держит тебя, простите за тавтологию, в воздухе, а стоит развернуться — ахтунг! Ветер нас обгоняет! Причём, что с этим делать, я вообще не представлял. Учить скелетов махать крыльями?
Единственное, что пришло мне в голову — велосипед. Помнится, были какие-то соревнования в моём мире, в Британии. Энтузиасты собирали нечто с пропеллером на велосипедной тяге. Там, правда, эти штуки полноценно от земли-то едва отрывались, на пару сантиметров, и «летели» десятка два метров, но! Могу ли я сделать винт и привод к нему?
Могу, сделал. Гусь с пропеллером в заднице. В носу не получилось, вся аэродинамика и развесовка шла к чертям, единственное место, куда можно было воткнуть привод — хвост. А внутри брюшка маленькие костяные пальцы перебирают колесо, раскручивающее винт. Причём я даже чувствовал, как душа с двумя десятками пальцев в брюхе осуждала меня за такие издевательства.
Тем не менее новый прототип полетел. Реально полетел, и даже без этих виражей по вертикали. Очень странное ощущение, как будто хруст в голове. Костяной каркас, на который натянуты матерчатые крылья. Пропеллер этот, с пальчиковым двигателем. И оно летит. Я будто заставил совокупляться аэродинамику и биологию, когда получал этот плод греха и разврата. Однако, летит же!
И как я удостоверился чуть позднее, даже имеет полезную нагрузку. Мизерную, правда, два десятка килограммов всего. Это не серьёзно, двадцать тяжёлых болтов нести на себе? Или россыпь мелких? Но от мелких толка не будет, сто граммовый гвоздь, наверное, даже шапку не пробьёт. Попробую, конечно, но бомбардировщика всё равно не получится.
После испытаний выяснили, что двухсотграммовый гвоздь с хвостом-стабилизатором таки может пробить череп и навестить серое вещество. Бомбардировщик, однако, берёт не так много подобных снарядов, что явно недостаточно. Учитывая рассеивание, можно эту идею выкинуть, или заставлять противников вставать плотными кучками. Пока у меня не будет пороха и гранат, не будет и бомбардировщиков.