Приличного качества доспехи, что носили все без исключения воины Арантира, не стали неожиданностью, об этом предупреждал брат Чезаре. Только вот Светлый отец недостаточно разбирался в этом деле. Обычно некроманты вообще не заботились о доспехах, скелеты снаряжались как попало, лишь бы было какое-нибудь оружие, доспехи встречались, но чаще всего те, в которых воин был при жизни и умер. Арантир щепетильно оснастил всех своих воинов лучшими доспехами, какие мог создать. В большей степени это касалось его мечников, но и арбалетчики носили сегментарные доспехи, не у каждого рыцаря такие найдутся. Доспехи мечников же были насквозь одинаковой копиркой, не подгонялись по фигуре и вообще имели ряд изъянов, делавших ношение такой брони очень неудобной для человека. А скелетам на такие мелочи было плевать, они получали отличную защиту. Не просто так на поле боя остались лежать скелеты, в основном уничтоженные магией. От оружия солдат «погибли» лишь жалкие три мечника и один арбалетчик.
Чего никто не ожидал, так это мёртвого металла, скрытого под грубым поддоспешником. Даже сами гвардейцы были бы неприятным, но вполне терпимым противником. Только вот у Лича, похоже, нашлась шахта с рудами, богатыми железом мертвецов. Иначе объяснить количество металла, усиливающего нежить, не получалось. Новые обстоятельства весьма серьёзно меняли ситуацию, гвардейцы, получившие усиление железом мертвецов, тянули по своим способностям на опытного воина, разменявшего пяток, а то и десяток лет службы.
— Так что вы скажете, отец Камил? — напомнил о себе Алан.
Священник вздохнул.
— Арантир… Силён, но всё же далеко не всесилен. Учитывая оценки, что делал Чезаре, и наши наблюдения… Ему нужно держать гарнизон не только в Предельном, но и в своей крепости, причём в обе стороны. Я думаю, его войска состоят из четырёх, может быть пяти, максимум — шести тысяч гвардейцев.
Очень неприятная цифра. Пусть численность армии коалиции всё ещё на порядок превышает войска Лича, есть ключевой фактор. Коалиция не имела права нести большие потери здесь, под Предельным. Этот поход рассчитывался быстрым и победоносным. Войско должно было осадить город, отрезать крепость, и поочерёдно расправиться сначала с одной целью, затем с другой. Это был поход, благословлённый церковью, что имело сакральный смысл.
— Ему пока хватало тысячи, чтобы заставлять нас нести потери, — высказал свои наблюдения Фейт. — Мы не можем разменивать десяток своих воинов на одного скелета!
Камил кивнул:
— Естественно, не можем. Да и воюем мы не с нежитью.