— Что герцог обосрался? — Я зло усмехнулся. — Бруно отбой! Не ешь эту гадость….

Пес вернулся на прежнее место. Шутка ему явно зашла.

— Вы простите герцога, он вам не доверяет, вы — чужак… — Гая постаралась смягчить ситуацию.

— Для меня вы все чужаки. Здесь все чужое и странное. Даже воздух.

— А какой ваш мир? — она широко раскрыла глаза.

— Мой мир? — я поморщился, думая стоит ли отвечать. — Он был прекрасен, пока не началась война. Да, войны были и раньше, но эта самая глупая, жестокая и бессмысленная из всех. В моем мире нет магии, только наука и технологии. Воздух не такой чистый. Все тяжелее, чем здесь. Ну, притяжение земли сильнее, если ты понимаешь о чем я.

Она кивнула.

— Должно быть, сейчас там ядерная зима. Все, кого я знал погибли… А я тут, живой и вполне себе здоровый.

— А что такое ядреная зима? Я не совсем поняла.

— У людей есть оружие, очень мощное. Это… как маленькое солнце, оно испепеляет все вокруг, на многие километры. Моя страна имеет его столько, что можно несколько раз погрузить все континенты на дно морское. На несколько десятков лет война стала невозможной. Она потеряла смысл. Ведь стоит одной стране ударить таким оружием, как другая тут же ответит. Взаимное уничтожение. И потом, после этого, жить в тех землях нельзя несколько сот лет. Там очень сильное излучение, оно убивает все живое.

— А как это связано с зимой?

— Пыль и пепел от взрыва поднимаются высоко в атмосферу. Там они могут висеть десятилетиями. Солнечный свет не попадает на землю, не согревает ее. Она остывает, превращаясь в безжизненную ледниковую пустыню. Растения, животные, люди — все гибнет. Есть, конечно укрытия на этот случай, но там только малая часть выживет, если успеют спрятаться.

— Жуть какая… А как же другие расы? — взволнованно прошептала Гая.

— У нас нет других рас в вашем понимании. Только люди. Но мы и между собой умудряемся передраться.

— Так… значит твой мир погиб, и ты последний из своего вида?

— Гм… Об этом я как-то не думал. Все может быть.

Пораженная тем, что услышала, Гая вернулась к герцогу и молчала всю дорогу до самого вечера. На ночлег остановились в роще, загнав повозку в овраг. Бруно нашел удобную возвышенность, с которой все видно и залег там. Я, чтобы размять ноги, решил осмотреться сам. Когда вернулся, спутники уже развели костер. Гая ткнула герцога локтем и тот нехотя встал.

— Послушай… кажется мы не с того начали.

— Ну?

— Я герцог Анри Жоспен Бремер. Мой отец — поставщик королевского двора, в прошлом. Пока еще были короли… Моя семья занимается производством живой брони для знати и всех, кто может ее себе позволить. Собственно, за это отец и получил титул, богатство и земли. Если отбросить формальности, то я не совсем обычный, но… ремесленник. Госпожа Санара мой хороший друг и покровитель. Недавно мы с Гаей потеряли наставника и друга. И меня бесит, что он завещал свои труды тебе, а не мне!