Я открыл глаз и ткнул пальцем промеж рогов.

— Голова?

— Разум.

В дверь постучали, прервав беседу. Похоже, отдых закончился.

— Наместник, пленные в замке, — доложил солдат.

— Хорошо. Сколько их?

— Два десятка. И это… есть другие уцелевшие. Вам лучше взглянуть.

— Сейчас буду.

Я оглядел себя и задумался.

— Не понял… А кто меня помыл?

Натали загадочно улыбнулась, но ничего не ответила. Хотя, по царапинам от когтей на спине и бедрах, и так все понятно.

Надев привычную телу форму, я спустился вниз. В нос сразу ударил едкий запах дыма. В замке он так не ощущался. С неба, подобно черному снегу, медленно валил пепел. Мелкий дождик, должно быть, смочил его. Песчинки слиплись, потяжелели и все, что унес ветер, теперь возвращалось на землю мохнатыми хлопьями. Картинка фантасмагорическая. На миг показалось, что бред продолжается.

Пленники стояли у закрытых ворот, охраняемые боевыми псами. Увидав отродье, они обреченно потупили взгляды. Одну из палаток я обставил под смотровой кабинет и перевязочную.

— Мне уйти? — спросила Натали.

— Нет, останься. Твой грозный вид будет полезен. Просто стой, смотри и молчи.

— Вы собираетесь исцелять врагов? — чуть слышно спросила Альтурия.

— Теперь они пленные. Пожалуйста, позовите Тис, она будет записывать. И составьте мне компанию. Я вижу пару тяжелых ранений.

— Могу я отказаться?

— Нет.

— Мне это не нравится! — она тяжело вздохнула. — Но я подчинюсь.

— Вот и славно. Давайте начнем с женщин. Пригласите первую!

Среди захваченных в плен, мужчин и женщин оказалось приблизительно поровну. В основном, все ходячие, но кое кто лежал на носилках. Сдается мне, что не все, кто выжил добрались до крепости. Судя по окровавленным копьям солдат, они особо не церемонились.

Отродье, у меня за спиной, лишало людей воли. Пленные четко отвечали на вопросы и выполняли все указания. Тис записывала имена, звания и анамнез. По ходу осмотра, я задавал вопросы и требовал коротких, односложных ответов. Горничная фиксировала и это. Магичка, хоть и была темнее тучи, обязанности свои исполняла строго.

Последней внесли женщину на носилках. Маленькую, хрупкую на вид азиатку с темными волосами. На ней грубыми узлами была затянута веревка. Меня осенила страшная догадка… Должно быть это отразилось на лице.

— Так и есть, — подтвердил солдат. — Была привязана к борту. Не верится, что еще жива.

Женщина едва держалась в сознании. Судя по небольшим, чуть заметным рожкам на голове — полукровка. Об этом говорили хвост и копыта вместо ступней.

Отношение Альтурии резко поменялось. Она осторожно убрала одеяло и принялась отмывать кожу женщины от грязи. На обнаженном, окоченевшем от холода теле, я насчитал десятка два синяков разного размера и кровоподтеки. На спине и боках — едва затянувшиеся следы от хлыста. На шее признаки удушения. Четко отпечатались пальцы.