— Молекулярный дестабилизатор. Экспериментальный образец. Может сработать. Может взорваться. Шансы пятьдесят на пятьдесят. Но будет увлекательно.

— Обожаю такие шансы, — саркастично заметила Касс.

— Отвлеките их на десять секунд!

Касс кивнула. Она начала бегать между механическими гладиаторами, используя свою скорость. Не атаковала — просто дразнила, заставляла поворачиваться, путаться друг в друге.

Тень помогал, выпуская цепи, опутывая ноги, заставляя противников спотыкаться.

— Готово! — крикнула Хельга.

Она направила цилиндр на ближайшего гладиатора и нажала кнопку. Невидимая волна прошла через воздух.

Эффект был мгновенным. Металл начал… таять. Нет, не плавиться — терять структуру. Молекулярные связи распадались, превращая прочный сплав в кучу ржавчины за секунды.

Механический гладиатор попытался сделать шаг и рассыпался на части.

— Ха! Работает! — воскликнула Хельга.

Она направила устройство на следующего. И следующего. Один за другим механические гладиаторы превращались в груды металлолома.

Но тут цилиндр задымился.

— О-оу, — протянула Хельга. — Это нехорошо.

— Насколько нехорошо? — напряглась Касс.

— По шкале от одного до десяти? Примерно тринадцать.

Хельга швырнула дымящийся цилиндр как можно дальше. Тот взорвался в воздухе, создав сферу искаженного пространства. Все, что попало внутрь — песок, обломки, даже воздух — исчезло.

— Нужно доработать стабилизатор из более прочных сплавов, — задумчиво произнесла Хельга, доставая блокнот и что-то записывая.

— Вы серьезно⁈ — Касс не могла поверить. — Мы чуть не взорвались, а вы делаете заметки⁈

— Именно! Неудачные эксперименты дают больше данных, чем удачные!

Тень подошел к Касс и ткнулся средней головой ей в бок. Девушка почесала его за ухом.

— Знаешь, приятель, твой хозяин кажется нормальным на фоне… некоторых.

Пёс согласно гавкнул всеми тремя головами.

Вторая волна была уничтожена. Арена опустела. Но ненадолго.

Новые ворота начали открываться. На этот раз их было трое, расположенные треугольником.

— Это будет весело, — саркастично пробормотала Касс.

— «Весело» — ненаучный термин, — поправила Хельга, доставая новое устройство. — Правильнее сказать: «статистически маловероятно успешно».

— Спасибо, теперь я чувствую себя намного увереннее.

Из ворот начали выходить новые противники. И Касс поняла, что «весело» — было слишком оптимистичным прогнозом.

Последний модифицированный гладиатор рухнул на песок, распадаясь на части. Последняя волна была пройдена. Я отряхнул меч от черной крови и убрал его в ножны.

Леон стоял в нескольких метрах, тяжело дыша. Его плечо все еще кровоточило от раны, нанесенной последней тварью, но парень упрямо игнорировал боль.