Князь сурово прищурил глаза. — Тогда не понимаю, зачем запросили встречу?

Тут же выпрямился в кресле. Сделал максимально суровое лицо. — J’ai chaque minute programmеe а l’avance pendant six mois. Et sa valeur est exprimеe par une somme avec un grand nombre de zеros. (У меня каждая минута расписана на половину года вперёд. И стоимость её выражена в сумме с большим количеством нулей. Франц.).

— Ваше сиятельство, — чиновник подался вперёд, доверительно покачал ладонями. — Готов оплатить время беседы. Слышал, покупаете крестьян для набора в рекруты. Отдам семь человек, ростом выше ста восьмидесяти пяти сантиметров.

— Заманчиво, — Ланин постучал пальцами по столешнице. — Только, мне не нужны заключенные? Я с уголовниками дел не имею.

— Что вы, князь? Обычное мужичьё, взятое в качестве штрафа с крестьянских хозяйств за различные правонарушения.

— Тогда их должно быть двенадцать! — вселенец деловито потёр ладони. — Не меньше! И мы начинаем разговор.

— Хорошо. Пусть будет двенадцать. Интерес у меня, Кирилл Васильевич, простой. Скажите, а что вы строите в Вардеево?

Вселенец услышал вопрос. Хмыкнул, удивлённо посмотрел на чиновника. — Уважаемый, господин капитан-исправник! А вам не кажется, что ваш интерес не по должности, да ещё не по вашему ведомству? Что я строю в Вардеево — это военная тайна. И вам про неё знать не желательно.

Полицейский вздохнул. Покусал усы. Попробовал зайти с другой стороны. — Кирилл Васильевич, бумага пришла от начальства. Дюже строгого содержания. Нет понимания, куда, почему, зачем по дорогам губернии, в направлении Вардеево, движутся многочисленные повозки с работниками, грузами, строительным материалом. Прямо какое-то переселение народов? Вардеево, понятно — вотчина вашей бригады — всё, что происходит там — военная тайна. Но, стройку-то ведёте по всему имению. Есть обычные объекты. Расскажите про них.

Князь взял паузу. Погонял воздух между щёк. Перевалился с одной стороны кресла на другую. — Я правильно понимаю, уважаемый господин начальник полиции, что вы хотите купить у меня информацию — какие объекты, Я! Князь Ланин! Строю на своей земле? В своём имении? За свои деньги? Для своих крепостных? Чтобы, вы! потом, этой информацией, отчитались перед начальством?

Чиновник махнул головой. — Очень близки к истине, уважаемый Кирилл Васильевич.

— Тогда, господин капитан-исправник! С вас — двадцать пять тысяч рублей.

— Что? — полицейский задохнулся от услышанной суммы. — Мы же договорились на двенадцать крестьян?

— Фёдор Дмитриевич, — вселенец впервые назвал полицейского по имени. — Я позволю себе сделать краткое напоминание… — Vous abandonnez les paysans pour une conversation avec moi. Et les informations sur ce que je construis coиtent vingt — cinq mille roubles . (Крестьян вы отдаёте за удовольствие беседовать со мной. А информация о том, что я строю — стоит двадцать пять тысяч рублей. Франц.).