Игрок скривил губы. Суетливо полез в шкатулку. Достал последние деньги. Пересчитал. — Отвечаю, столько же.

Князь снял с пальца фамильный перстень, положил золотые часы. — Даю ещё десять тысяч.

— Я? — любящий муж указал пальцем на жену, сидевшую рядом. — Бусы, серьги, её кольцо. — Тоже десять.

— Ладно, — усмехнулся вселенец. — Вынул из кармана горсть золотых монет. — Пять империалов!

— Принимаю… — кутила положил на стол дорогую трость с золотым набалдашником.

— Играем? — гость из будущего развернул платок.

— Играем! — в ответ махнули головой.

……

Любящий сын, спустя несколько недель после прибытия в ссылку, наконец-то выбрал время и решил написать письмо…

Bonjour, ma chеre mеre. Merci pour l’argent que j’ai envoyе. Je ne sais mеme pas quoi en faire? Honnеtement, dеpenser 3520 roubles ici est particuliеrement nulle part. Dеsert, gibier, Royaume endormi. De tous les divertissements-de rares rassemblements avec des officiers dans une petite taverne, ou un jeu de cartes avec la noblesse locale, avec un pari sur le jeu pas plus d’un Empire. Je suis sur que le montant que vous avez envoye sera suffisant pour longtemps. Alors que le Prince Lanin (mon grand-pere) ne demande plus d’argent…

(Здравствуй, моя дорогая матушка. Спасибо за деньги, которые прислала. Даже не знаю, что с ними делать? Скажу честно, потратить 3520 рублей здесь особо некуда. Глушь, дичь, сонное царство. Из всех развлечений — редкие посиделки с господами офицерами в небольшой харчевне, либо игра в карты с местным дворянством, со ставкой на кон не более одного империала. Уверен, суммы, присланной тобой, хватит надолго. Так, что у князя Ланина (У моего деда) денег больше не проси… Франц.).

Огромное поле было застлано туманом бело-серого дыма. Сквозь тяжёлые облака гари, которые медленно плыли в сторону, изредка прорывались яркие вспышки орудий. Раздавался грохот. Крики. Дрожала земля. Пушки работали с максимально возможной скорострельностью. Посылая ядра, бомбы, гранаты, картечь без разбора в ту степь. Артиллеристы, не останавливаясь, на пределе возможностей работали у орудий.

В ста саженях, от творящегося безобразия, за небольшим столиком, под зонтиком от солнца, в плетёном кресле, его сиятельство князь Ланин, спокойно, не обращая ни на что и ни на кого малейшего внимания, читал свежую прессу.

…

— Господа офицеры, — комбриг оторвался от газеты и посмотрел на подчинённых, выстроившихся в пяти шагах от него, когда стрельба полностью прекратилась.

— Я правильно понимаю — всех наших запасов хватило ровно на один час сорок семь минут? Сражение окончено, господа! Мы победили! Враг выкинул белый флаг и идёт сдаваться!