Старая, добрая, размеренная жизнь усадьбы графа Завадского, продолжавшаяся более тридцати лет, закончилась внезапно. Когда в усадьбу въехал их сиятельство князь Ланин. Дом встрепенулся, поднялся и даже немного вытянулся в сторону горизонта. Он стал жить как солдат: Четко, прямо, по уставу. В шесть — подъём. В десять — отбой. В семь — завтрак. В девять — вечерняя прогулка. Никаких балов, увеселений, раздольных песен и прочих вольностей. Закон один — для всех! — и он строг: Подъем — отбой. Отбой — подъем. И всё же были люди в нескольких комнатах дома, которые жили не по уставу, а «по старинке». В одной из них находились молодые, не достигшие призывного возраста отроки, братья Карамазовы. За их дверью была слышна обычная детская песня из сказки которую один из них недавно дописал.

Нам не страшен серый волк, серый волк, серый волк!

Где ты ходишь, глупый волк, старый волк, страшный волк…

— Николка, чего копаешься со своей «Репкой»? — Потапка поторопил младшего брата. — Я ужо «Три поросёнка» дописал. А там, в отличие от твоей сказки, ещё есть песни. И сама она по более на несколько предложений. И тем не менее… Я, ужо, всё.

— Зато, я аккуратнее пишу, — недовольно скривили губы, медленно и красиво выводя буквы. — И князь хвалит меня чаще. Потому, что, ты — Потапушка — торопыга.

— Кто торопыга? Я? — мальчишка недовольно шмыгнул носом. — Я просто пишу быстрее. В отличие от тихоходов. И вообще, делаю всё быстрее и лучше.

— Ничего подобно! — не сдавался младший брат. — Просто, ты старше и у тебя пальцы длиннее. Когда я вырасту до твоих лет — всяко тебя обгоню.

— Чего это ты меня обгонишь?

— Того! Вон, глядко, у меня кости на руках шире? Шире. Значится и пальцы вырастут длиннее. И писать через год-два буду быстрее.

— Зато, я… — начали вспоминать, что может быть больше и не вырастит. — У меня уши длиннее, вот.

— Зря хвастаешься, — младший брат спокойно дописал текст. — Уши у меня через два года тоже будут большие.

Спор заумных ушастых недорослей прервал стук в дверь.

— Здорово, орлы! — князь заглянул в комнату. Вошёл, держа в руках большую книгу. — Смотрите, что я принёс? Первая ваша напечатанная книга. Называется: «Волшебные сказки братьев Карамазовых». А сама сказка — «Колобок».

— Всего одна сказка в книге? — первым, как всегда, подал голос младший Николка.

— Одна, — согласился гость. — Зато напечатана два раза.

— Зачем два? — старший брат удивлённо прищурился.

— А затем, чтобы было понятно. — Ланин сделал таинственное лицо. — Внимание! Показываю волшебную книгу… — Он подобно фокуснику положил подарок на стол. Сделал несколько пасов руками. Аккуратно открыл обложку. — В начале напечатана обычная сказка. Просто текст с яркими картинками. — Он, не торопясь, перевернул несколько страниц. — А дальше… эта же сказка напечатана текстом и рисунками, где вместо повторяющихся слов вставлены небольшие картинки: Колобок, дед, баба, заяц, лиса, лес, дорога.