Со вчера у меня осталось полпорции этого «чая для концентрации», так что его я выпил прежде чем начать варку.

Я приготовил корни железного дуба, затем вымыл и положил мох на влажные тряпки. Потом взял улучшенные растения из сада, самые крупные. Их, — таких улучшенных, — было уже больше десятка. Почему-то некоторые растения росли и менялись быстрее других. Но ничего, мне на сегодня и их хватит. Дополнительное время занял подбор листьев по слуху. Когда я подобрал их в достаточном количестве, то начал варку.

Наверное, впервые за всё время я понял, что люблю этот процесс, в котором еще так много неточностей. Смотреть как из простых сочетаний растений и моей живы получается что-то, что может помогать людям (в моем случае гнилодарцам и Грэму), было по-настоящему приятно.

Первая партия.

Я работал медленно, сосредоточенно. Каждое моё движение было выверено, каждый ингредиент добавлен в нужный момент и я чувствовал, что действую правильно — не мозгами, а на интуитивном уровне.

Вода в котелке постепенно приобретала нужный цвет, каждый ингредиент отдавал свои свойства.

Минут через тридцать первая порция была готова.

Результат был очень хорошим.

[Восстанавливающий отвар

Качество: Отличное (75%)]

Можно продолжать. За это Морна может дать еще больше, чем в прошлый раз (если, конечно, она уловит эту разницу). Это мне легко благодаря навыку Оценки, но для большинства разница в три-четыре процента, скорее всего, неуловима. Вот десять, двадцать — да. Но меньше…

Вторая партия. Третья. Четвёртая.

Небольшой десятиминутный перерыв — и дальше.

Я старался не отвлекаться, работая монотонно и точно: сварить, разлить по бутылочкам, закупорить, потом снова взвесить, прислушаться к листьям, набрать новую порцию воды и начать заново.

И так снова и снова. Время текло незаметно, я старался не обращать на него внимания, концентрируясь только на котелке, травах и на цвете отвара.

Пятая партия. Шестая.

Перерыв.

После шестой варки и трех часов работы стало прямо тяжело удерживать концентрацию.

Я вытер пот со лба и продолжил. Грэм всё это время не мешал мне и не заглядывал в комнату. Даже Седой не путался под ногами.

Эффект от «ментального чая», как я его про себя называл, закончился и я сразу ощутил, насколько тяжелее стало варить.

Седьмая. Восьмая.

Где-то тут я понял, что меня уже начинает мутить и тошнить от этого запаха трав, от огня под котелком и вообще от варки. Пот стекал по спине, да и весь я был уже мокрый. Вышел во двор, продышался как следует и вернулся.

Я поставил себе за цель сварить сорок порций, — а это десять варок, — осталось совсем немного.