Жара усиливалась. Я вспомнил, что капитан говорил про климат. Здесь было жарче, чем в Нейтральных Землях. Моя одежда уже липла к телу от пота.

— Нам нужна другая одежда, — сказал я Алексу. — Лёгкая. А то в этом сдохнем.

— Потом купим, — кивнул он, вытирая лоб.

Зазывала привёл нас к небольшой лавке, зажатой между двумя домами. Вывеска гласила «Камни и артефакты». Внутри было темно и прохладно и мерно пахло благовониями, перебивая городскую вонь.

За прилавком сидел пожилой мужчина с седыми усами, разглядывающий какой-то камень через лупу. Он поднял взгляд, оценил нас.

— Практики, агашечки, — констатировал он. — Еще и молодые. Что надо?

Я достал из рюкзака пять лазуритовых камней с руной Щита. Положил на прилавок.

— Продать хочу.

Старик взял один камень, покрутил, поднёс к лупе. Долго разглядывал, потом кивнул.

— Работа неплохая судя по виду, ага. Руна тоже правильная, заряд похоже стабильный. Но уровень низкий совсем. Это ученические поделки.

Я не обиделся. Он, как бы ни было неприятно, говорил правду.

— Сколько дашь?

— По серебру за штуку, — ответил старик. — Больше не возьму. Такие камни тут везде продаются, их пруд пруди, спроса не-эт.

Серебро за штуку, хм. Я рассчитывал минимум на пять. Но спорить пока не стал. Это был пограничный город, рынок другой и цены не те.

— В следующий раз. — сказал я, забирая и закидывая камни в боковую сумку.

— Что-то ещё нужно? — спросил старик. — Оружие? Доспехи? Артефакты?

— Одежда, — ответил я. — Лёгкая. Для жаркого климата.

— Это не ко мне. Идите на рынок, там найдёте. — Он махнул рукой в сторону. — Три квартала прямо, потом налево. Увидите палатки, там всё есть.

Мы поблагодарили, я положил медную монету на прилавок, в знак благодарности и вышли. Жара ударила с новой силой. Солнце поднялось выше, воздух стал плотным, душным.

— Пошли быстрее, — поторопил Алекс. — А то расплавлюсь тут.

Рынок оказался огромным. Сотни палаток и лотков громоздились на площади, торговцы выкрикивали товар, покупатели торговались. Сотни запахов смешивались в один, в котором невозможно было разобрать какие-то оттенки.

Мы нашли палатку с одеждой. Торговец, смуглый мужик с жёлтыми зубами, сразу оценил нас.

— Для Степей одежда нужна? Есть! Лучшая ткань, лёгкая, дышит хорошо!

Он показал нам штаны из тонкой светлой ткани, рубахи с широкими рукавами и вырезами на шее, да платки для головы от солнца.

— Сколько? — спросил я.

— Комплект две серебра, — ответил торговец. — Два комплекта три с половиной.

Мы взяли по два комплекта каждому. Переоделись тут же, за палаткой. Новая одежда сразу стала спасением. Лёгкая, не жаркая и при этом не стесняющая движений.