— Ты понимаешь, что происходит? — тихо спросил у меня Сергей, превращаясь в человека и непонимающе глядя на кучку пепла, образовавшегося на том месте, где лежала девушка.
К сожалению, ответить я не успел. Единственный источник света, исходящий от переносного светильника, стоявшего на земле и принесённого, по всей видимости, теми демонами, потух, погружая нас в полную темноту. Это произошло так неожиданно, что оборотень отпрыгнул в кусты, где, видимо, от страха, начал громко икать. Я только покачал головой и направил небольшой светящийся шарик вверх.
На поляне, где мы стояли, поднялся легкий ветер. Мне он показался довольно подозрительным, потому как ветки деревьев не колыхались, да и лёгкого гула и шелеста, как должно быть всегда в лесу, слышно не было. Прохладный воздух приятно окутывал меня, остужая разгорячённое скоротечной схваткой тело. Но одновременно с этим этот таинственный ветер согревал, давая необходимое тепло, чтобы не дать сразу же замёрзнуть.
Пепел, лежавший на земле неоформленной кучей, начал подниматься вверх, разделяясь на мельчайшие частицы и собираясь одна за одной в замысловатую фигуру. Это зрелище притягивало взгляд и словно гипнотизировало, по крайней мере, я не мог оторваться и просто смотрел, как постепенно формируются человеческие очертания.
— Нет, ну это уже перебор для моей нестабильной психики, — шёпотом проговорил артефакт, добавляя что-то уже совсем неразборчивое. — Они же уже лет сто, как вымерли! — громко воскликнул он.
Я не отвечал, рассматривая, как крупицы пепла поочерёдно вспыхивают ярким пламенем, которое в конечном итоге полностью объяло полупрозрачное тело. Огненный кокон закрыл от посторонних взглядов этот процесс возрождения, поэтому мне оставалось только ждать, когда он опадёт, чтобы увидеть конечный итог.
— И что, ты даже не спросишь, что это такое? — с подозрением в голосе поинтересовался Павел.
— Я догадываюсь, что это, — тихо ответил я, делая несколько шагов назад, когда жар пламени начал доходить до меня, хотя с оборотнем мы находились уже довольно далеко от его эпицентра.
— Феникс, — посмотрел на меня Сергей глазами, наполненными одновременно восторгом и страхом. — Я слышал много сказок про них, но никто не верил, что они не только существуют, но и в принципе когда-либо существовали, — тихо проговорил он и вновь повернул голову в сторону всё больше разгорающегося пламени.
Я тоже читал в детстве легенды и сказки про этих дивных существ, которые могут воскреснуть из пепла и превращаться в огромных огненных птиц. Но мать всегда говорила, что это просто выдумки, как и единороги. Хотя, что необычного в лошади с рогом во лбу я не понимаю до сих пор.