— Кажется, последний раз оттуда кричали, — шёпотом проговорил оборотень и указал рукой вглубь леса. Я кивнул, соглашаясь с ним, и тихо двинулся в эту сторону, прислушиваясь к каждому шороху, пока, наконец, среди деревьев, не увидел искры от костра и не услышал голоса.

Аккуратно выглянув из-за ствола многовекового дуба, я огляделся. Их было четверо: молоденькая девушка, которую приматывали в данный момент к дереву, и трое мужчин, одетых в форму обычных солдат гарнизона на заставе. И что они тут забыли? Поблизости нет застав, насколько мне было известно.

Девушка молчала, что было не удивительно, учитывая кляп, который запихнули ей в рот. Её огненно-рыжие волосы разметались по лицу, а из ярких, светящихся в темноте глаз сыпались золотые искры, которые мне было видно даже с такого расстояния.

Я осмотрел всех при помощи зрения душ и поморщился. Пленница была обычным человеком, магом с начинающим формироваться ядром, а вот её похитители людьми точно не были. Этот чёрный дым вместо первозданной энергии души, и распространяющаяся по телу чёрная кровь, говорили только об одном:

— Демоны, — прошептали мы с Сергеем в голос и переглянулись.

— Оборотни могут видеть их истинное обличие, — едва слышно ответил он на мой вопросительный взгляд. А ты…

— Потом, — отвернулся я, думая над тем, что делать. К этим мерзким тварям у меня ненависть ещё из прошлой жизни. Что мы имеем. Три демона низшего звена. С такими может без проблем справиться и клирик, хромой и немного слепой, имея в руках только тяжеленное кадило.

— Не думал, что нам подвернётся такая удача, — оскалился один из них, обходя пленницу и останавливаясь перед ней. — Думаю, повелитель будет доволен такому дару. Чем дьяволы не шутят, может, даже наградит за верную службу.

— Слушай, может, сначала сами затаримся? — спросил стоявший с ним товарищ. — Всё одно, она игрушка с вечным двигателем. Так, хоть и у самих запасы какие-никакие останутся.

— Идея неплохая. Тащи тару, — проговорил он. Я пока ничего не предпринимал, тщательно царапая руну у себя на ладонях. Делать это обычной щепкой было не очень практично, тяжело и довольно долго, но ножа или какого другого острого предмета у меня под рукой не было.

— Ах! — неожиданно отшатнулся оборотень, наступая на какую-то засохшую ветку, которая под его ногами предательски хрустнула. Я перевёл взгляд на поляну и выругался в голос, глядя на то, как один из демонов полоснул острым кинжалом по шее девушки, и подставил обычную банку, в которую стекала тонким ручейком кровь.

— Иди посмотри, — рыкнул демон молчавшему до этого третьему, кивая в нашу сторону.