Сражение началось в девять утра. Ему не предшествовало ничего: ни переговорщики, ни вызов на поединок. Просто часть вражеского войска перешла на наш берег по переправе, наведённой магами. Девяносто-сто тысяч драконидов, закованных в прочную броню, вооружённые многометровыми пиками, алебардами, секирами и мощными луками. Ровно столько бойцов могло свободно маневрировать на этой стороне реки, чтобы не мешать друг другу, не создавать сутолоку, что сведёт на нет всё их превосходство в численности. Они встали от наших позиций в четырёхстах метрах. Почему-то атаковать с ходу не стали.

Оставшаяся армия врагов выстроилась тремя огромными каре, где было по сорок пять или пятьдесят тысяч воинов.

— Твои на той стороне, а эти мои, — сообщил Терэнг Йарг. — Вот теперь всё будет честно. И никто не скажет, что старый Сафрианофэйра прячется за чужие спины и боится встретиться с врагом лицом к лицу.

«Тьфу, пердун старый», — сплюнул я, сожалея об упущенной возможности ночью закончить сражение, не дав его попросту начаться.

— Мы справимся, Вить, — подбодрила меня Аня. — Достаточно будет убить часть драконов, чтобы остальные вышли из боя. А с простой пехотой разобраться будет совсем легко.

— Посмотрим, — вздохнул я.

«Смерчи» уже выходили на позицию и готовились нанести удар по трём живым квадратам, что ждали на том берегу реки своей очереди войти в бой. Зенитные големы и обычные зенитки стояли позади рядов драконидов, ожидая момента, когда в небе появятся первые цели. И дождались.

Из шеренг вражеского войска к облакам взлетели полтора десятка драконов. Очень быстро они разделились на три отряда: в двух было шесть, в одном три летающих создания.

— Так, так, — прищурился призрак, запрокинув голову вверх и с интересом наблюдая за кружащимися над своими бойцами драконами, — предлагают поиграть, что ли? — он перевёл взгляд на Рогнеду. — Внученька, ты не против размяться и пополнить свой счёт?

— Нет, не против.

— Тогда займёмся вон теми тремя, — сказал дед. — Там достойные противники, сильные. А другие — это молокососы со своими наставниками. Как только мы схватимся с той троицей, остальные ударят по наземному войску. Зятёк, сумеешь их остановить?

— Сумею, дедуля, — вернул я ему подковырку. — Ещё и тебе помогу, если вдруг начнёшь разваливаться от старости в воздухе.

Тот закатал желваки на скулах, попробовал надавить аурой, но ничего у него не вышло. На его показную сердитость мне было плевать, а давление Силы призрака-дракона нейтрализовала Аня.

— Я с вами, — влезла в разговор Филлиаэлигрра.

— Нет, ты останешься здесь, — жёстко произнёс Терэнг Йарг. — Не по твоим силам они будут, девочка. Не в этот раз.