За одну операцию не самого большого размера в Шампани и Артуа выпущено по приблизительным подсчетам пять миллионов снарядов с обеих сторон. Погибло и ранено двести тысяч человек со стороны англичан и французов и сто сорок тысяч отсиживавшихся в обороне немцев. От невероятных цифр расхода снарядов даже у императора кружится голова, что уже тут говорить про остальных советников.

Ведь далеко не самая кровопролитная битва, так просто мелкое сражение, совсем незаметное на фоне остальных…

Однако оказалось, что император заранее немного поменял практику прохождения своих указов через Думу.

Теперь хватает пару раз вынести царский новый законопроект на обсуждение депутатов, дальше он автоматически оказывается принятым без голосования Думой.

Подложил себе император соломки на всякий такой случай, может такое законотворчество помимо депутатов устраивать не чаще двух раз в год, чтобы совсем значение Думы не нивелировать в глазах общественности.

И не разгонять ее постоянно, а то сплошные выборы уже всем надоели. Проходят все равно в депутаты только ставленники крупного бизнеса и остальные прощелыги точно такого же типа.

— Как-то странно все же — самим отказаться от одного из самых промышленно развитых районов Империи, — глубокомысленно замечает один из советников императора.

— Выбора просто нет, господа. Иначе — неизбежная война с Германией и, естественно, со всеми странами Оси. Кайзер объяснил мне такое предельно четко, господа, — хмуро отвечает Николай Второй.

Я пока не вступаю в дискуссию, находясь в стороне от обсуждения возможных вариантов избежать одновременно и войны, и отдачи территории. Советники не понимают, придется так поступить неизбежно, потому что кайзеру и его правительству тоже необходимо продемонстрировать хоть какие-то успехи своему народу.

Конечно, вступать в войну с самой крупной державой Европы — очень смело, но он сам и его Генштаб абсолютно в курсе того, насколько Российская империя не готова к войне с технологичным и продвинутым в военном искусстве врагом.

Немецкие шпионы здесь просто везде, они точно знают состояние армии и промышленности России.

Тем более Австро-Венгрия уже полностью разбила Сербию, пока удерживает Италию от вступления в войну. Поэтому может уже всеми своими силами обрушиться на нас по приказу из Берлина.

Теперь еще Португалия объявила войну Германии по настоянию англичан, помогает бывшим союзникам живой силой.

Союзники тоже будут беречь себя и накапливать вооружения, если немцы перекинут много сил на Восточный фронт. Ни за что не попробуют помешать Германии и Австро-Венгрии с Турцией разгромить Россию в одиночестве, на такое отношение нечего рассчитывать. Одна Болгария от подобной войны воздержится, наверно, она все свои задачи уже выполнила.