— Молодые люди, спасибо что остановились, — ещё раз поблагодарила нас девушка, откидывая с лица прядь густых каштановых волос. — Пушок убежал от меня и вроде бы забрался под ваш автомобиль. Я очень боюсь, что вы раздавите его, если тронетесь. Давайте сначала достанем мою собаку.

— Пушок? — переспросил я. — А почему не Облачко или Одуванчик?

Согласен, шутка так себе, не больше, чем на троечку. Но меня почему-то начал разбирать смех. Вся складывающаяся ситуация выглядела донельзя глупой и нереальной.

Собака, забравшаяся под автомобиль! Вы серьёзно?

— Мадмуазель, вы уверены, что ваша кавказская овчарка побежала именно в эту сторону?

Вообще-то, собак на острове было не так уж чтобы и много. Я где-то читал, что давным-давно, чуть ли не в древности, но точно до Великой войны, этих четвероногих созданий было великое множество. Они жили среди людей на правах домашних животных, можно сказать, иногда даже выступали полноценными членами семьи. Их кормили, с ними ходили гулять, хвастались ими друг перед другом, а иногда считали, что их присутствие вполне может заменить детей у семейной пары.

После Катастрофы собаки исчезли. Почему? Все просто и банально. Их съели. Не знаю, где сумели выжить считанные единицы, но все домашние пёсики сегодня могут считать себя потомками тех самых счастливчиков.

Вот только повсеместная традиция держать собак в качестве домашних питомцев в городах так и не возродилась. Как по мне, так и правильно.

Собак в качестве домашних животных держали либо очень богатые люди, либо насквозь шизанутые, как мои соседи. Я подобного увлечения не понимал в принципе. Ну скажите, какая может быть радость добровольно взвалить себе на плечи дополнительную головную боль. С животным надо гулять, его надо мытью прививать. Да много всего надо делать… а это все время и деньги, которых, например, у меня лишних нет и никогда не бывает.

Ничего не имею против животных, но мне, например, всегда хочется пожалеть Вольдемара, который живет у соседей.

У него же действительно настоящая собачья жизнь. Места для того, чтобы побегать и размять своё огромное тело в квартире явно нет. На улице тоже вволю поиграть никто не даст, у хозяев на это нет времени, а у окружающих желания. Тоже, знаете ли, достаточно двусмысленное зрелище, когда по двору носится собака с тебя размером. А сам Вольдемар никому не сможет объяснить, что он добрый и просто хочет поиграться.

Вот и приходится псу изо дня в день сидеть на коврике в углу комнаты и наблюдать за хозяином. И это еще хорошо, что хотя бы есть за кем наблюдать.