Вот химера кинулась к нам навстречу из кустов. Стремительная, серым призраком она метнулась мне под ноги и тотчас затрещала, зацокала.

- Си́на, сидеть, - говорю строго, чтоб она унялась.

Тварь плюхнулась задом в пыль, но продолжает попискивать. Смотрит в глаза только мне – знает, что от Ульвиса ей все равно ничего не получить.

- Канхар, помните правило: «Свисток – рыба, свисток – рыба»?

Начинается занятие. Каждая выполненная команда вознаграждается одинаково: я достаю из ведра очередную скользкую рыбешку и кидаю Сине. Ни одно из поощрений до земли не долетает – исчезает в жуткой пасти.

Сина – нечто среднее между дельфином и собакой. Выглядит она как бритая налысо мускулистая овчарка с очень тугой серой кожей. Свиные глаза, покатый лоб, длинная безухая морда вечно ухмыляется.И от нее постоянно попахивает – загнивающими в тепле водорослями.

За время терапии я должен полностью выдрессировать Сину. Ведь когда все закончится, ее отдадут мне. Зачем, ну зачем она мне нужна?!

- Сегодняшняя задача – выучить команду «апорт». Возьмите. – Ульвис протянул солнечно-желтый резиновый мячик. – Дайте ей понюхать, заинтересуйте, а потом бросайте – не слишком далеко. Тут важна команда и условный жест. Она быстро поймет, что от нее требуется.

Если бы все было так просто, как говорит Ульвис! Сина не подчиняется.

Сую мяч ей под нос – нюхает руку, которая пахнет рыбой. Бросаю его – сидит, продолжает смотреть в глаза, метет лысым хвостом пыль. Я снова и снова иду поднимать проклятый мяч, возвращаюсь с ним. И все начинается заново. Словно эта тварь дрессирует меня, а не наоборот.

- Апорт!.. Сина! Апорт! Да когда ж ты возьмешь его?! Апорт!.. Ну?! Апорт!

Все это бессмысленно. Мяч давно испачкался в грязи, а серая морда химеры по-прежнему ухмыляется – ждет, когда я в очередной раз принесу его сам.

- Вы не замечаете, в каком состоянии находитесь?

Никому не нужный мяч лежит на клумбе поодаль, к его боку прилип коричневый прошлогодний лист. Сина тянется к ведру с рыбой. А бесконечное пепельное небо наблюдает за моими попытками что-то изменить.

- Хочется просто дать пинка этой твари.

Ульвис посмотрел мне в лицо. Затем направился к клумбе. Не оборачиваясь, проговорил на ходу:

- Бить ее нельзя ни в коем случае. Сина – гибрид. Да, внешне она похожа на собаку, зато психику унаследовала от дельфина. – Он поднял мяч и принялся вытирать его рукавом рабочей куртки. – Знаете, Канхар, дельфины – особенные существа. Живут большими семьями: все вместе развлекаются, ловят рыбу, путешествуют. Им принадлежит весь океан, где можно свободно двигаться в трехмерном пространстве, где красок, звуков и впечатлений гораздо больше, чем здесь – на суше. Поэтому во время тренировок ни одного из них не наказывают в принципе. Если вы будете злым, дельфин просто уплывет, и никогда больше к вам не вернется. – Ульвис снова протянул мне чистый мяч. – Игра – это все, что вы можете предложить. Веселую, увлекательную игру.