– А разве ты не боишься, что твой папа узнает? Ты ведь после учебы сразу домой.
– Мы могли бы что-нибудь придумать, – слабо улыбнулась я.
– Что это с тобой, Таисия? – удивился Ваня. – Хочешь соврать отцу?
– Почему ты так говоришь? – Я смутилась. – Не соврать, но… Может быть, я тоже хочу время на личную жизнь.
– А как же учеба? Поездка твоя?
– Поездка… – Я осеклась, сомневаясь, стоит ли говорить о задании Жукова.
– Ты, кстати, если туда все-таки поедешь, что получишь с этого? Сможешь перевестись в Москву?
– Перевестись точно нет. – Я глубоко вздохнула: возвращаться к теме так называемого конкурса не хотелось. – Но если покажу себя с лучшей стороны, то получу плюсы для дальнейшего обучения.
– То есть ты можешь уехать? Не сейчас, но потом?
– Вань, сам подумай, сколько студентов туда поедет? А сколько будет лучше меня?
– Зря ты так, – ободряюще улыбнулся Ваня. – Ты умная. Меня вон вытянула на четверки и пятерки.
– Ты же не глупый, просто нужно было больше упорства.
– А тебе уверенность в себе не помешает.
Я опустила голову. Ага, уверенность. Да где ж ее взять? Я обычная среднестатистическая зубрила. В чем мое преимущество? Конкуренция в Москве огромнейшая. А я даже в своем городке, в своем институте справиться не могла. Чего уж говорить о столице? Да и к тому же я ненавидела соревнования. Не было у меня этого спортивного духа. Ох, и зачем вообще в это все ввязалась? Отказала бы Жукову, не стала бы лучшей студенткой (как будто я ею теперь стану), призналась бы папе и… Да какая разница, что произошло бы? Главное, мне бы спокойнее жилось. Наверное…
Прозвенел звонок. Я решила не терять время и отыскать Тимофея. Только вот где он мог быть? Я не общалась с ребятами вне группы, и единственные, к кому могла обратиться, – это мои подруги. Я подошла к парте девочек. Злата подкрашивала глаза, а Ира сидела в своем телефоне, не обращая на окружающих никакого внимания.
– Привет, как дела? – спросила я у них.
– Привет, – ответила мне Злата. – Хорошо, а ты как?
– Да нормально. – Мне показалось, что она отвечала как-то не так, не как обычно. – У тебя точно все хорошо?
– Да, – она отложила тушь и захлопала ресницами. – Все в порядке.
– Ир, а ты как?
– А? – Ира наконец-то оторвалась от телефона. На ее лице играла улыбка, а щеки раскраснелись.
– Что ты там такое читаешь? – Я улыбнулась. – Или общаешься с кем-то?
– Да так, – опустила глаза подруга. – Познакомилась кое с кем.
– У тебя новый парень? И ты молчала? – Мне хотелось быть частью всего происходящего, но в данный момент казалось, что я за бортом. – Я все пропустила?