— Привет, папочка, — сказал Артур. Он сидел на полу в позе «лотос», закрыв глаза и сложив руки на коленках.

— Ты ошибся, это я, — усаживаясь рядом, сказал Кей.

— Понимаю, что ты. Но мы собираемся вживаться в легенду?

— Верно. Привет, сынок.

Артур, не открывая глаз, поморщился:

— Не думаю, что ты зовешь меня «сынок». Скорее — «малой».

— Вот уж нет.

— Хорошо, подумаем… Ты нудноватый и скучный, очень доволен собой, бережешь каждый кред, стараешься воспитать из меня достойного торговца. Ты зовешь меня «сын». Или по имени.

— Ладно, сын. Твое имя как-то сокращается?

— Что? — Артур открыл один глаз.

— Когда мы оживем, я должен буду проявить море эмоций. По легенде, это наш первый аТан. Каким бы сухим скупердяем я ни был, говорить «сын мой, Артур» нельзя. Как тебя назвал отец, ну, когда ты…

— Сын. — Артур улыбнулся и снова закрыл глаза.

— Ага. Ладно, это решим на месте. Где мы живем?

— Эндория. У нас домик на берегу океана…

— … два этажа, виноградник, площадка для флаера…

— … корабль ты оставляешь в государственном порту, он дальше, чем Эндория-плюс, но гораздо дешевле…

— … ты прошел обязательный курс в частном колледже средней руки, затем я решил сам взяться за твое воспитание…

— … моя мать ведет финансовые дела компании «Овальд и сын», никогда не летает с нами. Порой ты ей изменяешь, а на Рухе у тебя постоянная любовница. Я делаю вид, что этого не знаю.

— Пойдет. — Кей кивнул. — Официальную часть мы знаем. Давай поговорим о том, что в инструкции не отражено.

— Ты перестраховщик, — с явным удовольствием заметил Артур.

— Конечно. Я обязан им быть. Что из еды ты больше всего любишь?

— Тазианское желе.

— Сын мелкого торговца не мог его пробовать.

— Почему? Мы возили желе с Тазиа на Терру. Для самого Кертиса Ван Кертиса. И слопали те два процента, которые идут на транспортные потери.

— Допустим. Что ты не любишь?

— Бутерброды с сыром.

— Почему? — растерялся Кей.

— Да я их правда не люблю!

Кей кивнул. Встал, с трудом распрямляя затекшие ноги. Артур продолжал сидеть, словно окаменев.

— Пара вопросов не по легенде. Что это за комната?

— Зал для медитации. А зачем тебе?

— Просто так. У тебя есть братья?

— Насколько мне известно, нет.

— Ты бывал за пределами Терры?

— Это уже третий вопрос.

— Хорошо, продолжим.

Кей обошел вокруг Артура:

— Ты боишься темноты?

— Нет.

— Высоты?

— Нет.

— Смерти?

Артур повернул голову. Их глаза встретились.

— Конечно же, нет, папа, — ледяным голосом сказал мальчишка.

— А меня боишься?

— Когда ты обкуришься трэба.

— Никогда не пробовал.

— Все торговцы курят трэб. За портьерами, в шкатулке из кости, есть пачка. Возьми.