Потом пришлось возвращаться в караулку со всем своим добром и ждать, пока начальник караула вызвонит из расположения дежурный транспорт. Зато немного отогрелся возле раскалённого бока чугунной печки. Чуть позже, всего через несколько лет к подобным изделиям намертво прилипнет название буржуйка.

Солдаты с любопытством косились на тяжёлые свёртки, но вслух вопросов никто не задавал. Хотя, судя по тому, как они многозначительно переглядываются между собой, усекли, что там внутри непростое железо. Всё-таки военная закалка даёт о себе знать.

А чуть позже и знакомый грузовичок подрулил. Звук мотора пробился через тарабанящий по железной крыше шум дождя, тут же хрипло прокаркал о прибытии осипший и промокший сигнал клаксона. Поблагодарил за помощь и распрощался со служивыми. Оставил самолёт под надёжным присмотром и расписался в журнале приёма-сдачи объектов под охрану. Ветра почти нет, дождь обложной, судя по всему — он надолго, что мне и в караулке подтвердили. Метеослужба на весь день даёт неблагоприятный прогноз по осадкам, но без усиления ветра. Поэтому якорить и привязывать самолёт не стал. Караульные присмотрят, если что. А завтра у меня точно будет день наземной подготовки. Или полдня. Посмотрю по самочувствию и настроению.

— С возвращением, Ваше благородие, — приветствует меня заглянувший в караулку водитель. Видно, не дождался на улице и решил таким образом поторопить события.

— Здорово, Матвеич. Как вы тут без меня?

А сам внимательно смотрю, как караульные укладывают у стеночки мои тяжёлые свёртки.

— Ближе к перегородке складывайте! Вот сюда, под стол, чтобы под ногами не мешались, — командует начальник караула, и я киваю ему благодарно. Нет, нужно будет обязательно проставиться перед офицерами в роте охраны. Они ко мне лицом, значит и мне негоже к ним другим местом поворачиваться. Завтра в обед и сделаю.

Прощаюсь с личным составом и выхожу на улицу вслед за водителем, на ходу выслушивая его ответ.

— Да всё хорошо. Летают почти каждый день. Сегодня только погодка испортилась, все офицеры в Собрании сидят. Ваше благородие, Вас куда везти? — захлопывает Матвеич дверцу грузовичка.

— Да к командиру сначала, потом в канцелярию, а дальше видно будет. Домой, наверное. Понял, братец?

— Так точно. А где Ваш Фарман?

— Теперь вместо Фармана будет Ньюпор. Махнул не глядя!

— Это как так? — удивился Матвеич.

— А так. Поменял старый самолёт на новый. С доплатой.

— С какой такой доплатой? — Матвеич вообще в ступоре, даже газ сбросил, и грузовичок сейчас еле катится, почти остановился. Хорошо, что навыки у водителя никуда не делись, и передачу он автоматически выключил.