— Чёткое разделение?

— Именно. — Снова подхватывает Цин Мин. У меня появляется ощущение, что они давно знакомы и специально сговорились провести лекцию в таком формате… Мне ведь кажется, да?

— Официальных названий, насколько я знаю, нет, но при прошлой династии рода делились на четыре группы, — начала загибать пальцы Гадюка. — Рода-властители – управляющие своими регионами и выплачивающие деньги в казну. Именно они и занимаются производством и торговлей, а ещё предоставляют людей и ресурсы в армию. Рода-хранители – они отвечают за пограничные территории и определённые места, вроде запечатанных подземелий. И рода-служители – формально подчинённые трону и часто не имеющие обширных владений: дипломаты, судьи, архивариусы. Их влияние не так заметно, но без них Империя бы не выстояла.

Ага, классические землевладельцы-торговцы, пограничники и законники. Логично и понятно.

— О, я знаю! — счастливо продолжила Лия, с улыбкой смотря на Цин. — Ещё есть аристократы-воины. Те, у кого всё построено вокруг личной мощи: мастера кунг-фу, носители древних линий крови и редкие специалисты из-за границ Китая!

— Правильно, — кивает Гадюка. — Вот они почти не торгуют – им это попросту не нужно.

К прочим «видам» аристо добавляются и силачи? Тут речь идёт во многом именно о мастерах, помнится, я уже как-то размышлял о том, что собой представляют мастера, владеющие Ци, для государства.

— Потому что могут взять силой всё, что им нужно? — уточняю, и так зная ответ.

— Потому что к ним и так несут, — покачав головой, поправляет меня Цин. — Ну ладно, значит, не знал я ответ. С кем не бывает? — Деньги, услуги, долги и клятвы… Всё это – инструмент для тех, кому нужно наращивать влияние, а те, у кого оно уже есть, могут выбрать и другие пути.

Задумчиво хмыкаю. Это немного меняет моё представление о силе в Империи.

— Выходит, что «торговая» аристократия в иерархии где-то посередине?

— Верно. — Цин смотрит прямо на меня. — Конечно, различия в уровнях сил делают «аристократов-воинов» очень… разными по ценности, но эта категория самая гибкая, самая опасная и, что иронично, самая недооценённая.

— Вы меня загрузили! — чешу голову, вздыхая. Очень интересно, конечно, но аристократия меня раньше не интересовала, и сейчас не интересует. Как и сказала Цин – именно воины за счёт своей силы могут стоять на вершине иерархии, и меня это устраивает.

Девочки рассмеялись.

— Ну прости, не думала, что тебе так трудно воспринимать информацию, — явно подначивает меня Цин Мин с хитрой моськой.

Отшлёпаю! Ладно, не буду – мы пока не в таких отношениях, но вот отомстить – отомщу! Обязательно! Бугагагага!