— А что берёшь в оплату?
— Ну, деньги сейчас не котируются. Всё как обычно, информация, патроны, продукты, топливо. Бывает и бесплатно помогаю. Опять-таки кто-то должен делать так, чтобы люди выжили.
— Знакомая логика. Меня за нечто похожее люди считают за наивного дебила, а другие за кровавого маньяка. Есть ещё такие кто сочетают обе точки зрения, мол я лох-убийца.
— А тебе есть дело до чужого мнения, Странник?
— Да не особо. А ходишь как, налегке?
— Хе-хе… Нет, на снегоходе катаюсь. Это граница моих обычных мест. Само собой, когда я увидел ваши следы, они меня заинтересовали, решил зайти, посмотреть кто вы такие?
— Да так. Обычные странники. Мы ищём радиоведущего, который помирает от голода.
— Ярута? Радио я слышал, но он никогда не называл свои координаты.
— А он их и не знает, только станцию, где торчит, в селе Прокуроровка, типа «Пересадочная станция».
— А ты откуда знаешь координаты? Или ты спец по железной дороге?
— Нет, просто у меня есть знакомый, он запеленговал и установил место. Вот, решил поехать. Кстати, ты не болел вирусом? А то ты можешь быть под угрозой?
— Вирус, что покрывает тела рисунками? В июле у нас все им заболели. А вы?
— Мы только сейчас, в декабре. Вернёмся к тому парняге с радио.
Я достал планшет.
— Это за пределами моих обычных путей, — Проводник скинул капюшон, долго смотрел на карту. — Но… Примерно представляю себе, как туда попасть. Это на западном берегу новой реки. То есть мы буквально сейчас на этом берегу, а это намного дальше. Я там не бывал, но можно добраться.
— Стоп. Реки?
— Странник, ты сидишь около реки, в полукилометре. Вы проехали по ней. Не заметил реку? — Тимур говорил вежливо, но подкалывал, потому что вопрос был справедливым.
— Заметил. Но на карте её нет.
— Ну, что такое карты? Поверь Проводнику, мир меняется, если ты не заметил.
— Снова подколол. Практический вопрос, прокатишься с нами? Завтра утром?
— Наливай чай, Странник. Могу составить компанию, но если у тебя такая крепучая навигация, то зачем тебе я?
— А я хочу услышать историю про реку. Откуда она взялась? И как она могла течь зимой?
Говорю тебе: с часа твоего
рождения идёшь ты к смерти.
Л. А. Сенека
— Итак, река?
Было утро, и мы неторопливо топили по направлению к конечной точке. Климентий помалкивал, а Кипп, которого я посадил за руль, время от времени косился на Проводника. Отвык от посторонних людей, слегка одичал, ну и подозрительность, усиленная постоянным страхом умереть, сказывалась.
Руки зябли, несмотря на работающую печку.
Я и Проводник сидели на заднем сидении и посматривали в тонированные окна. Сегодня светило солнце и без тонировки внедорожника нам пришлось бы туго. Разного рода солнцезащитные очки — обязательный атрибут сталкеров и торговцев, потому что белый снег и светлый лёд отражали солнечный свет так, что через пару минут смотреть становилось больно.