Пока мы хлопали ртами от удивления, группа каяков, ловко обходя встречающиеся на пути льдины, неслась за поплавками, которые то тонули в воде, то вылетали из неё как подброшенный великаном мяч.

— Ходу господа, за ними! — Первым очнулся Корнеев — А то мы потеряем их из вида!

Шлюпка снова понеслась по волнам, стремясь догнать каяки. Вдалеке, на льду закрывающим вход в пролив, я видел маленькие фигурки людей, которые тоже бежали к предполагаемому месту подхода кита. Перед ледяным полем животное должно всплыть, чтобы набрать воздух, это заложенные веками инстинкты, и инуиты собирались использовать этот момент по полной программе. Если каяки с морскими охотниками не успеют, кидать со льда гарпуны будут инуиты из вспомогательной группы, а если кинуть гарпун не получится, они будут стрелять!

Каяки не успели, кит всплыл перед самой кромкой льда, но достаточно далеко для броска гарпуна, со льдины раздались выстрелы. Результаты стрельбы с такого расстояния было не видно, однако очевидно попадания были, так как кит не стал долго задерживаться на поверхности и тут же нырнул снова.

Когда мы подплыли к группе каяков, без движения замершей возле поля сплошного льда, кита и след простыл. Один из потрепанных поплавков болтался возле каяков, а инуиты сматывали кожаный линь.

— За лед зацепился, вырвало гарпун — Пояснил мне Тупун, не дожидаясь вопросов. Инуит был весь покрыт льдом, на его водонепроницаемой куртке из моржовых кишок, как будто ледяной панцирь образовался. Очевидно он и был тем самым охотником, что нырнул под воду вместе со своим каяком, попав под китовый хвост — Зато второй хорошо попал. Фонтан был с кровью! Это я его кидал!

— Так он же, кит этот ваш, под лед ушел. Потеряли подранка получается? — Я не понял радости инуита. Столько времени на подготовку потратили, и всё зря!

— Нет, он вернётся, там дышать негде — Инуит улыбнулся, показывая рукою на лед, который закрывал пролив — Лед толстый, а кит уже мертв, только не знает ещё об этом. Его Седна погулять напоследок отпустила, вот он и ушел, но он обратно придет, она нам разрешила его добыть!

— Кто такая Седна? — Громким шепотом спросил меня Арсений, сидящий на веслах — О чем он?

— Богиня такая, что в море живет. Типа это когда-то девушка была, плыла с отцом по морю, а когда шторм начался, её отец в море и кинул, чтобы вместе не утонуть значит. Она не будь дурой, за каяк ухватилась, а он ей, папаша получается ейный, пальцы дочуре отрубил, чтобы не баловалась. Отец сказал тонуть — значит тонуть! Она и утонула, и стала богиней, а её отрубленные пальцы превратились в китов, тюленей и моржей. — Быстро пересказал я популярный у инуитов миф своим коллегам — Она считается покровительницей охотников, которые зависят от её милости в добыче пищи. Именно она разрешает охотникам кого-то убить из своих зверей. Если добычи нет, то инуиты верят, что Седна на них злится и поэтому не отправляет к ним своих подданных.