— Да я не о том. Есть вопрос по твоему профессиональному профилю, может, что посоветуешь?

Мне показалось или в ее глазах мелькнуло нечто вроде разочарования? Или даже небольшой обиды?

Да нет, показалось. Точно показалось.

— Слушаю. — Виктория высвободила свою руку из-под моей. — Рассказывай.

Я еще раз изложил все, что было связано с книгой Кузьмы, и под конец упомянул слова Дары, с которыми у меня возникла непонятка.

— Знаешь, года четыре назад общалась я с одной ведьмой, — выслушав меня, задумчиво произнесла собеседница. — Мы ее прихватили как раз на продаже зелий из числа тех, которые не очень рекомендуется варить и уж точно не стоит распространять. Что интересно — молодая совсем ведьма, ей полвека не стукнуло, но крайне толковая. Эдакий Моцарт от зельеварения, интуитивно до таких вещей додумывалась, которые ни в одной книге не найдешь и ни у одного наставника не узнаешь. Одно плохо — до денег была слишком жадна.

— Что ее и сгубило? — уточнил я.

— Шесть человек умерли ее трудами, — пожала плечами Вика. — Трое в муках, таково было пожелание заказчиков. Одна из них вместе с нерожденным ребенком. Какие тут еще могут быть варианты? Пальчиком погрозить и сказать: «Не делай так больше»?

— А заказчики? — уточнил я. — С ними как? Или во всем виноват изготовитель зелья? Точнее — изготовительница?

— Заказчики тоже свое получили, — холодно ответила Вика. — Не сомневайся. Но я не о том. Мы тогда с ней всю ночь проговорили, она ждала транспортировки как раз в моем кабинете. Ну, так получилось. Много чего обсудили. Ведьмы не любят свои секреты раскрывать, это всем известно, тут другое. Она же знала, что все кончено, что ей не выбраться, потому ничего не скрывала. И про обманное зелье тогда тоже разговор зашел. Так вот, она упомянула о том, что его действие может распространяться не только на людей, но и на предметы. То есть можно сварить зелье, которое, например, вот этот стул может сделать столом. Вернее, придать ему сходство со столом, но при этом стул останется стулом. Но это будет не обычный морок, который навести не так сложно и от которого стандартное зелье не отличается ничем, тут немного другой принцип действия. Морок быстро развеется, как ему и положено, а зелье будет работать столько, сколько нужно. Исходя из использованного количества, имеется в виду. И самое главное — опытный колдун или матерая ведьма сквозь обычный морок увидят истинное лицо того, кто им воспользовался. А чары этого зелья им не под силу. Да и другим обитателям Ночи из нерядовых тоже.

— О как — я потер лоб — Надо же, не знал о подобном.