Узнаю Анкор!

Мы вернулись! Вырвались с Темного Рубежа!

Джеб удивленно осматривается.

— Пошли, — я дружески похлопал его по плечу. — Тут недалеко постоялый двор. Поужинаем, и спать!

На следующий день я проснулся с первыми лучами солнца, но далеко не в радужном настроении. Джеб посапывает, Проныра тоже дрыхнет. Не стал их будить, вышел в общий зал, заказал себе кашу, завтракаю, размышляю.

«Мангусты» (я несколько раз пытался связаться кланом, у которого на поверку оказалось еще четыре замка) мне ничего не ответили. Макс как в воду канул. В списках погибших его нет, значит от кого-то скрывается?

Только теперь я начал по-настоящему осознавать всю тяжесть сложившейся ситуации. В реальном мире я действительно стал бездомным. Остается только цифровое пространство, но тут я — никто. Заурядный персонаж.

Ладно. Попробуем сначала. В реале я могу снимать квартиру и арендовать вирткапсулу. На это денег хватит. А вот где взять средства на лечение Сашки и выплаты по кредиту Дениса?

Доев, я спросил у хозяина таверны, как найти Гильдию Картографов и вышел на улицу.

Город просыпается. Мой путь лежит по кривым улочкам к центральной площади, где уже закипает жизнь. Торговцы раскладывают товар на прилавках, глашатай местной НПС-фракции зачитывает какой-то указ, — подле него собралась небольшая группа горожан. Солнце поднимается над горизонтом, освещая крыши домов. Искрятся витражи в здании ратуши.

— Дэн⁈ — кто-то изумленно окликнул меня.

Парень в простеньких рыцарских доспехах смутно знаком.

Прочитав его фрейм я все понял, улыбнулся, протянул руку:

— Сир Ланс? Рад тебя видеть!

Он крепко пожал мою ладонь.

— Ты был недоступен. Хотел добавить тебя во «френд», но система подвисла, представляешь?

— Наверное, дело в расстоянии. Мы с другом путешествовали по другому региону.

— Слушай… — он почему-то оробел, замялся, — а ты вправду Хранитель?

— Пока не знаю, — честно ответил я. — Взял один квест, но куда он приведет?

— Уникальное задание? Ух ты!

Ланс мне симпатичен. В нем чувствуется простая незамутненная искренность.

— Пока не могу рассказать. А ты, смотрю, уже прокачался? — перевожу разговор на другую тему. Не хочется отвечать на вопросы, ответ на которые сам не знаю.

Ланс гордо вскинул голову. У него сейчас двадцать седьмой уровень, а значит парень работает над своим персонажем, прерываясь лишь на краткий отдых. Завидное упорство, учитывая, что ему в затылок не дышит сила смертельных обстоятельств.

— Дэн, мы тут неподалеку пещеру нашли, сегодня собираемся туда пойти. Хочешь с нами?

— Пока не смогу. Дела. Но во френд тебя добавил.