— Вроде, всё в порядке, но… Ты точно готов? В аэроклубе нагрузки серьёзные.

Убедив её в своей решимости идти до конца, я, наконец, получил на руки бланк справки формы 286. Перьевая ручка скрипела по плотной бумаге, когда она выводила: «Годен к лётному обучению».

Выйдя из поликлиники, я подставил лицо солнцу. Где-то в небе с характерным гулом пролетал АН-2, именуемый «кукурузником». Я проводил его взглядом, чувствуя, как сердце начало биться чаще. Уже скоро и я взмою в воздух. В кармане уже лежала справка и теперь оставалось получить характеристику и написать автобиографию.

Я зашагал к школе, где мне предстояло уговорить классного руководителя написать нужную и правильную характеристику. По дороге я невольно улыбался несмотря на все сложности. Эта «ретро-медицина» оказалась куда человечнее, чем стерильные больницы будущего.

Когда я пришел в школу, классная руководительница, которую звали Анной Ивановной, удивлённо подняла брови, когда я попросил характеристику для поступления в аэроклуб.

— Сергей Громов, средний балл 3.8, по физике тройка… — она внимательно перебирала страницы журнала, — И вдруг в лётное училище? Ты уверен?

— Я готов подтянуть физику. И математику. И всё что угодно, — твёрдо ответил я.

Она посмотрела на меня внимательно, будто впервые видела, затем медленно улыбнулась:

— Ну что ж… Если решил, значит, будет по-твоему. Я буду только рада, если выпускник нашей школы станет летчиком.

Перо её тихо поскрипывало по бумаге, выводя аккуратные строки. Анна Ивановна ещё один раз кинула на меня серьезный оценивающий взгляд, а потом, не отрываясь, дописала: «Дисциплинирован, целеустремлён, обладает сильным характером.»

Я едва сдержал довольную улыбку. Вчерашний Серёжа вряд ли заслужил бы такие слова.

Выскочив из школы с заветной характеристикой в руках, я быстро зашагал по улицам. Летнее солнце пекло немилосердно, и я пожалел, что не взял кепку. На остановке толпился народ.

Когда подошёл старенький жёлтый вагон трамвая, все ринулись внутрь, толкаясь локтями. Я втиснулся в проход, ухватившись за потёртый ремень-держатель. Трамвай со скрипом тронулся, громыхая на стыках рельсов. Через открытые окна врывался горячий ветер, смешанный с запахом раскалённого асфальта.

На третьей остановке я выскочил у сквера с памятником Ленину, где местные бабушки расселись на лавочках с вязанием. Пересекая площадь, заметил группу мальчишек, запускающих в небо самодельного змея из газеты и тонких реек.

Раз всё пошло так ладно, почему бы не сделать и это дело сегодня? Военкомат ждёт…

Последний участок пути пришлось идти пешком по пыльной улице с одноэтажными домами. Где-то за заборами обменивались приветственным лаем собаки.