— Нас и так всего четверо, я не уверен, что этого достаточно, чтобы справиться…

— Четверо или трое — это особой роли не играет в этих узких коридорах. Мы либо завалим ее, либо…

— Ладно, понял, согласен. Ты, — сержант ткнул пальцем на Чуху, — бегом на выход, доложи командованию, что здесь происходит, и быстрее!

— Сержант! Позвольте предложить отправить рядового Кучу, чтобы…

— Нет, — перебил меня сержант, — здоровяк точно нам пригодится, а вот снайперу тут делать нечего. Чего замер, солдат! Бегом, бегом!

— Ухь! — бросил Чуха, и тут же побежал в обратном направлении.

Вот же черт! Мой план полетел в тартарары. Все повернулось совершенно не так, как я хотел, даже наоборот — стало еще хуже: я не был уверен, что Чуха сможет внятно объяснить, что здесь случилось и кого именно ищет сержант. Я даже сомневался, что Чуха самостоятельно сможет повторить обратный путь и вылезти из крейсера.

Вот же черт…

— Ну, чего застыли? Собрались ждать, пока он вернется с кавалерией? — спросил сержант. — Вперед!

Бегали мы еще долго и нудно, но вот в одном из коридоров нам повстречался жукс-рабочий. Из обучающего курса я знал, что в отличие от поверхностей планет, на кораблях рабочих намного меньше, и здесь у них задача только одна — таскать жрачку, обеспечивать функционирование «интеллектуальной» касте, старшим жукам. Иначе говоря, этот таракан не что иное, как прислуга королевы.

Все же, пораскинув мозгами, я понял, что сержанту, скорее всего, не привиделось — он мог видеть королеву. Кто-то же управляет роем на корабле?

Однако встречаться с этой тварью мне совершенно не хотелось. Из все того же обучающего курса я знал, сама по себе королева не участвует в бою, зато ее охраняют полчища других насекомых, и если только их перебить, подобраться к ней вплотную, она начнет защищаться — плеваться ядом, пытаться достать тебя хвостом, перекусить, раздавить…

Все же тварь эта совершенно не приспособлена для сражений, всегда старается просто сбежать, пока ее «свита» отбивается от незваных гостей. Но ВКС упорны и, насколько мне известно, уже убито несколько десятков этих тварей, а парочку смогли даже захватить живьем. Над ними проводились опыты, эксперименты, их изучали как снаружи, так и внутри. ВКС пытались выяснить, как королева управляет своим роем, хотя получить тот самый «ключ», который мог вскрыть всю их «систему», позволял нарушить все связи, отключить жуксов, по сути, тупых биороботов от центра принятия решений.

Сержант, неимоверно обрадовавшийся появившемуся рабочему, тут же приказал нам замереть.

Рабочий нас, кажется, не заметил. Впрочем, эти существа, если получили приказ от «начальства», вообще ни на что более не обращают внимания — занимаются только тем, что им поручено.