– Береги себя, – велела тетя.

Я кивнула:

– До скорой встречи.

Вскоре она скрылась на корабле, а мы с Лорианом уже ехали верхом по улицам Тобиреи к западным стенам города.

Я надела наряд, оставленный мне Дахаракой. Ее брюки мне были бы коротки – на несколько дюймов выше лодыжек, так что, вероятно, она позаимствовала этот предмет гардероба у кого-то другого. Еще королева пиратов нашла мне плащ, который поможет скрыться от глаз тех, кто знает, как выглядит наследница трона смесков.

– Давай остановимся на несколько минут, – попросил Лориан.

Я понимающе усмехнулась:

– Значит, это путешествие – вовсе не подарок для меня?

– Мне все равно пришлось бы вернуться в город после того, как я оставил бы тебя с Конретом, – пояснил он бесцветным голосом. – Это просто более подходящий вариант.

При напоминании о том, кто он и какие планы строит на мой счет, я сморщила нос:

– Отлично. Мне все равно нужно отправить письмо брату.

– Которому из них?

– Не забивай свою кровожадную голову.

В его глазах вспыхнула ярость:

– Тебе нужна моя помощь? Тогда выкладывай, что ты задумала.

– Да, я в долгу перед тобой, – прошипела я. – Но после всей твоей лжи даже не надейся, что я стану посвящать тебя в свои планы.

Придержав лошадь, Лориан схватил мою кобылу за поводья. Кожа тут же покрылась мурашками, как и всегда, когда он оказывался на расстоянии вытянутой руки.

– Хочешь отстоять свою независимость, кошечка? Отлично. Но не забывай, что ты здесь лишь благодаря моей доброй воле. Мне велели доставить тебя прямиком в мое королевство. И ты согласилась. А это небольшое путешествие я позволил тебе лишь по доброте душевной.

Я уставилась прямо в его лицо, больше не замечая ничего вокруг, подалась вперед и холодно улыбнулась:

– Не припомню, чтобы давала у ворот кровную клятву. А ты?

Сейчас Демос уже здоров, я видела, как его исцелили возле стен столицы. И в настоящее время Лориану до него не добраться. Да, я сама проделала долгий путь в компании принца фейри, но он в ту ночь был слишком рассеян и не озаботился взять с меня кровную клятву.

Лишь заметив многочисленные отметины на руке Дахараки, я осознала, что мои полностью исчезли. А ведь мы с Лорианом заключали сделку, так что должен был остаться след.

Он замер. В его глазах блеснуло нечто похожее на одобрение. Похоже, Лориан втайне наслаждался тем, что я его перехитрила.

Но моя радость была сильнее.

– Но ты же не откажешься от своего слова? – Лориан скрестил руки на груди.

– От слова, данного тебе? – рассмеялась я. – Без раздумий. Только попытайся потащить меня туда, куда я не хочу идти, и я исчезну. Сам знаешь, что смогу.