Она усмехнулась, и в ее глазах, которые при тусклом свете лампы под бахромой абажура казались почти черными, вдруг проступил их истинный цвет — неожиданно светлый, серо-голубой. Странный диссонанс с восточной внешностью.

Я присвистнул. Вот это сервис! Советская система во всей красе — двойная жизнь, двойная бухгалтерия.

— Да уж, изобретательно, — пробормотал я. — А какие новости в большом мире? А то мы тут, в поезде, совсем от жизни отстали. Кроме передовиц «Правды» и хрипа «Панасоника» — никакого просвета.

— Мир велик, Михаил, — Алла снова улыбнулась, наливая себе гранатового сока. — Есть макромир, есть микромир… В макромире, говорят, американцы на Луну собираются. Опять. Или уже слетали? Не упомнишь за ними. А у нас в микромире все по-старому: план горит, камыш не растет, рыба в сетях путается. Вот тебе и все новости. Но ты не переживай, все самое важное происходит именно в микромире, в мире маленьких людей.

— Маленький человек? — переспросил я. — Это кто такой? Тот, кому вечно чего-то не хватает?

— Не обязательно, — она пожала плечами. — Маленький человек — это тот, кто до поры до времени позволяет другим решать за него его собственные проблемы. И живет так, словно в запасе еще одна жизнь имеется.

— Тогда я — маленький человек, — вдруг признался я сам себе. — Совсем маленький. Вот та-кой… — я свел большой и указательный пальцы, оставляя между ними крошечный зазор.

Алла рассмеялась — тихо, мелодично.

— Самокритично. Но, боюсь, ты лукавишь, Михаил. Не похож ты на маленького человека. Глаза у тебя… больно наглые.

В этот момент дверь приоткрылась, и в кабинет снова заглянул тот самый худенький мальчик-официант в очках, похожий на персонажа из детского театра — не то верблюжонок, не то любопытный страусенок. Он что-то быстро сказал Алле на местном наречии, она кивнула. Официант исчез и тут же вернулся с большим подносом, на котором дымился шашлык из осетрины, лежали горкой румяные лепешки-чуреки, зелень, нарезанный лимон. Ловко, как заправский метрдотель, он сервировал стол, сменил наши опустевшие тарелки.

— Кто этот вундеркинд? — спросил я Аллу, когда он вышел. — Выглядит так, будто только что сбежал с урока физики.

— А, это Алишер, — отмахнулась Алла. — Сын директора. Местный гений коммерции. Между прочим, у него уже свой счет в сберкассе имеется, — она понизила голос до заговорщицкого шепота. — Сигареты американские нужны? «Мальборо», «Кент»? Пожалуйста. Пиво чешское ящиками? Доставит прямо в багажник твоей «Волги», если она у тебя есть. С девочками познакомиться? За скромные комиссионные устроит рандеву с лучшими красавицами Красноводска (они даже лучшие, не ахти какие). Маленький делец с большим будущим.