— Мне говорили об этом. — В спортивных мемуарах вся жизнь, — провозглашает Рози. — Ты выкладываешься на тренировках и добиваешься успеха, но в итоге тело тебя подводит, и конец. — Напоминает поздние романы Филипа Рота [25] , — говорит Эй Джей. Рози скрещивает на груди руки. — Хочешь показаться умным, да? Хотя нет, скорее добиваешься, чтобы другие почувствовали себя тупыми. Ночью в постели, после секса, который больше похож на борьбу, Рози скатывается с Эй Джея и говорит: — Не уверена, что захочу видеть тебя снова. — Прости, если ранил твои чувства, — говорит Эй Джей, натягивая штаны, — когда мы спорили о мемуарах. Она отмахивается. — Пустяки. Себя не переделаешь. Эй Джей подозревает, что она права. Он сноб, не приспособленный к отношениям. Ну что ж, будет растить дочь, заниматься магазином, читать свои книжки, и этого, решает он, будет более чем достаточно. По настоянию Исмей Майю отдают в танцевальную школу. — Ты же не хочешь, чтобы она выросла неблагополучной? — спрашивает Исмей. — Конечно нет, — отвечает Эй Джей. — Так вот, — продолжает Исмей, — танцы важны, причем не только для физического, но и для социального развития. Нельзя, чтобы она отставала от сверстников. — Не знаю. Почему все считают, что маленькие девочки должны танцевать? Разве это не старомодный сексистский предрассудок? Эй Джей не уверен, что Майе подойдут танцы. Ей всего шесть, но она уже явно тяготеет к интеллектуальным занятиям — дома и в магазине она всегда с книгой, и ей никогда не скучно. — Майя не отстает, — говорит Эй Джей. — Она уже читает книги для младших школьников. — Никто не сомневается в ее умственном развитии, — гнет свою линию Исмей. — Проблема в том, что любому другому обществу она предпочитает твое и редко общается с детьми. — Разве это проблема? По позвоночнику Эй Джея пробегает холодок. — Она вырастет такой, как ты. — А что в этом плохого? Исмей смотрит на него так, будто ответ очевиден. — Послушай, Эй Джей, вы с Майей живете в своем тесном мирке. Ты никогда не ходишь на свидания… — Почему? Хожу. — Ты никогда не путешествуешь… Эй Джей перебивает: — Разговор сейчас не обо мне. — Тогда не перечь мне на каждом шагу. Ты пригласил меня быть крестной, и я говорю тебе, что девочку надо отдать на танцы. Я заплачу за школу, так что не спорь со мной больше. На острове Элис одна танцевальная студия и одна группа для девочек пяти-шести лет. Уроки дает владелица школы мадам Оленска. Мадам за шестьдесят, и хотя она никогда не страдала лишним весом, ее кожа обвисает, как будто у нее