Этого не было в планах, организатор буквально ногами втаптывает мои шансы на высокие ставки, продвигая меня как ультимативное орудие турнира, настоящего «босса подземелья». Деваться, правда, некуда, эти нюансы не были оговорены, а сам Тануки ни на гран не отходит от своих слов. Разрекламировав нас и стоящих вокруг меня «лидеров», он тут же оповестил толпу «надевших черное», что драться ни с одним из нас не нужно. Что это фикция, реверанс, возможность сэкономить время, проверить свои силы… Лидеры? Не бойтесь их, они, по соглашению с нами, организаторами турнира, не имеют права никому бросить вызов.

«Не бойтесь» .

Злобное шипение от девушки с гуань-дао доказало, что не я один понимаю подоплеку слов хитрого и расчетливого карлика. Он буквально натравливал толпу молодежи на нас. Бросал вызов от нашего имени. Сама философия «надевших черное» была в том, чтобы принять вызов и сокрушить противника. Только вот на этот раз куче уличных псов демонстрировали отборных хищников, отобранных и признанных еще до того, как первые капли крови упали на песок.

Это было почти оскорбление для тех, кто понимал . Перед сценой было немало понимающих, это я мог судить по направленным на нас взглядам.

Что же, если Тануки Ойя решил схитрить, то придётся ответить ему тем же.

— … бои начнутся завтра! Каждый, кто после победы получит одобрение судьи, сможет бросить вызов лидеру на следующий день! А теперь, напоследок, слово Королю Грубиянов! Он желает поприветствовать вас, дорогие участники третьего Турнира Ямикен!!

Что же, это оговаривалось, а вот выставление меня центральной фигурой для концентрации внимания участников — не совсем…

///

Многих в зале душило негодование. Тех, кто явился сам, тех, кого вынудили, заставили или приказали. Коротышка, разорявшийся на сцене, нигде и никак не сказал, что возвышающиеся за его спиной убийцы не будут участвовать в основных турнирных матчах. А значит, судьба с ними может свести всё равно. Точнее, сведет, что ни говори, если ты нацелен на победу.

Каждый из двенадцати, стоящих на сцене, внушал уверенностью в себе. Юноши и девушки, крепко сбитые, без какого-либо смущения сжимающие оружие, рассматривающие их. Огромную злую толпу. Точнее, тут не было толпы. Что на сцене, что перед ней, заняв большую часть стадионного поля, везде стояли «надевшие черное». Лидеры были опасны, это могло признать большинство в зале, победа над ними, даже не имей они оружия, была бы трудной, тяжелой… с ним же? Ну, сюда тоже пришли многие далеко не с пустыми руками.

Тем не менее, шансы были.