Что может быть прекраснее весёлого праздника? Разумеется, только одно — его ожидание.
Клэр очень любила Хэллоуин. Пожалуй, это был один из самых любимых её праздников. И, хотя в этом году ей уже исполнилось восемнадцать, она ждала ночь Хэллоуина с нетерпением, с каким ждут его маленькие дети. Именно в этом году ей казалось, что праздник получится особенным.
Хотя вроде бы всё шло как обычно. Пожалуй, кроме костюма. Семья Клэр была совсем небогатой. Даже бедной, честно говоря. Особенно по сравнению с некоторыми соседями. Папа Клэр, мистер Пайнс, зарабатывал не слишком много, поэтому позволить себе украшения из специализированных магазинов, удивительные и поражающие воображение, но безумно дорогие, Пайнсы не могли.
Однако, как говорила мама Клэр, главное не унывать. Они все вместе вырезали из тыкв, выращенных в мамином любимом маленьком огородике, фонари Джека и украшали ими крыльцо дома. А ещё делали привидений из марли и паутину из ниток, на которую усаживали пауков из папье-маше. И, конечно, развешивали гирлянды с бумажными летучими мышами. В прошлом году папа даже притащил невесть откуда скелет. Ненастоящий, конечно. Такие обычно используется в школах как пособия по анатомии.
Они нарядили скелет в старый папин костюм и фуражку, а в руку сунули фонарь в виде тыквы. Теперь скелет изображал пьяницу Джека из известной всем хэллоуинской истории.
Клэр даже нравилось, что они не покупают украшения к празднику, а делают своими руками. Конечно, огромные декорации с движущимися механизмами выглядели внушительно и не могли не восхищать. Однако в них словно бы не хватало души.
А вот костюм... Костюм стал настоящим камнем преткновения. Обычно Клэр наряжалась приведением или мумией. Эти костюмы было легко сделать своими руками. Но в этом году вздорной богатенькой Синтии Уайтинг, вздумалось устроить тематическую вечеринку — шабаш ведьм и колдунов. Поэтому все, кто хотел попасть на вечеринку, должны были явиться в ведьминских костюмах.
Клэр очень хотела попасть к Синтии, потому что у нее были самые лучшие вечеринки в городке. А Клэр, если уж быть до конца честной, не с кем было веселиться на празднике. Её единственная подруга Нэнси, с которой они всегда вместе проводили и канун Дня Всех Святых, и другие торжества, после окончания школы переехала в Канаду. Синтия же приглашала всех без разбора, но строго следила за исполнением своих требований. Приди кто-то в костюме не ведьмы, а, скажем, приведения, этот кто-то сразу же был бы вышвырнут за дверь. Ещё не хватало Клэр такого позорища.