Позже, когда Тапок добрался до камер, он увидел последние минуты жизни друга. Джим хотел прикрыть с помощью турелей и полуавтономных дронов остатки «Бастардов», тем самым спасая как минимум десяток человек от смерти. При этом он параллельно уничтожал по протоколу «Ликвидация» все данные о связях команды с ВКС и координаты их основного склада с трофейными и привезенными экспериментальными пушками, боеприпасами, кое-какими приборами и оборудованием — в общем, все то, чего точно не могло быть у райдов или гангов Нассара, даже очень крутых. Сам уйти он уже просто физически не мог, так как враг его зажал…
На самом деле Джим и не пытался уйти, до последнего ведя огонь по захватчикам как из личного оружия, так и из турелей. И только ворвавшийся в помещение лично дон Лука, озверевший от того, что с Джимом никто не мог справиться, сумел прикончить его, просто обрушив на «тело» АОДа град страшных ударов руками. В этот момент к базе уже почти добрался Тапок и устроил там сальваторовцам адскую мясорубку. Оба «больших босса», осознав, что времени у них нет, быстро слиняли, даже не попытавшись добраться до информации, которую, кстати, Джим успел уничтожить…
Бес вошел в комнату тихо, так, как умел только он, и застал Тапка сидящим на стойке, уткнув в ладони лицо.
— Эй, босс! Ты как?
Тапок поднял глаза на Беса. Все видел Бес в этих глазах за последний год — ярость, веселье, непонимание, уважение, но вот такой пустоты, отчаянья ни разу.
— Боссом меня любил звать Полоз. Не надо это повторять. Пусть это останется его фишкой, ладно, Бесяра?
— Полоз…да уж, обидно вышло. Говорил ведь, давай я с вами пойду?
— Ну и был бы ты сейчас мертв, как он.
— Меня не так просто достать, как ты думаешь.
— У всех есть предел…
— Да, но Сеть небоскреба я смог сразу под контроль взять, и дальше мог бы…
— Подозреваю, что тот, кто нам помешал, с легкостью расправился бы и с тобой. Но с этим мы разберемся еще. Я обязательно узнаю, кто таков тот ублюдок, который сжег Юси и расстрелял Полоза. Но сначала я хочу прикончить Луку и Авеля Сальваторе. Уверен, они наняли этого…
— Гм…ты не думаешь, что нам нужна передышка? — нахмурился Бес. — Ты сейчас не в том состоянии, чтобы…
— Нет, — покачал головой Тапок. — Бес! Они сейчас слабы. У них не осталось людей. Я тут грохнул…да черт его знает, под полсотни боевиков, наверное. Плюс те, что явились на встречу с Советом Чистильщиков. Дадим им время — дон найдет новых наемников и достать его будет куда труднее. А значит, пока они не оправились, нужно нанести удар и закончить эту историю. От тебя мне нужно только одно — найди мне их, и все. Дальше я сам разберусь.