Согласно древнему обычаю, если мужчина спасает жизнь женщины и не требует награды, она обязана либо убить его на ритуальном поединке, либо покориться и стать его безропотной тенью. Иного просто не дано. Общество сплотов очень бережно хранит древние традиции.

Любое общество состоит из индивидуальностей. Индивидуальность присуща разуму, ну, за редким исключением. Для развития обществу нужна цель и сила, способная объединить индивидуальности для движения к цели. Монолитный стержень, составляющий малую часть от общества, но способный пренебречь своими интересами ради общей цели. Но этот стержень состоит из отдельных личностей, которым требуется четкое понимание, ради чего он идет на жертвы. Ведь такие понятия как честь, достоинство, долг слишком размыты и без должной основы они у каждого свои. И такой основой являются традиции и обычаи, выстраивающие связь между людьми, объединёнными одной идеей и скрепленные памятью поколений. В обществе сплотов подобным стержнем являются кланы. Стать офицером клана — мечта любого ребенка. Кланы составляют основную военную и экономическую мощь матриархата, но основная сила клана в единстве. Единство держится на традициях. И Кетана, как глава одного из крупнейших кланов, не имела морального права нарушить эти традиции.

Тогда на банкете она хотела бросить ему вызов, но Алек исчез вместе с этой продажной девкой. И сначала все решили, что все нормально и не стоит беспокоиться, но они не появились на следующий день и его команда забеспокоилась. И тут появилась эта рыжая стерва. Кетану бесило само ее существование, но еще больше раздражало понимание того, что природа ее эмоций кроется в подчеркнутом собственническом отношении рыжей к Алек Сею. Ревность, вот на что это было похоже, но она боялась признаться в этом даже себе.

Когда стало понятно, что Алек Сея похитили, к ней пришла вся его странная команда и попросила помощи. К тому времени ей уже доложили о хранящемся в трюме их корабля артефакте и корабль по ее приказу перегнали на верфь клана под предлогом модернизации и ремонта. Местные власти не смели возражать. Итогом переговоров стала сделка. Кетана помогает в поисках и возвращает их корабль со всем содержимым, рыжая уговаривает Алека взять деньги за спасение.

В результате они оказались здесь. Пустая никому ненужная система, где, как оказалось, Алек спрятал двадцать тон терраниума, словно пират из романа, припрятавший сокровище в недрах астероидного пояса. И менно такими романами она зачитывалась в детстве.

Зацепок кто его похитил и почему не было, и приходилось ждать того, кто придет за кладом. Ее личный тяжелый крейсер уже неделю висел среди безжизненных камней. Укрытый маскировочными полями, он словно хищник караулил свою жертву.